長安太極殿的氣氛凝重如鐵。戶部尚書王博手持賬本，躬跪地，聲音帶着難以掩飾的焦灼：“陛下，水師籌建僅一年，已耗銀三千萬兩！旅順港擴建、戰船打造、火炮鑄造、將士糧餉，無一不是巨額開銷。如今高句麗府庫所得已耗盡，各州府賦稅調撥殆盡，國庫儲備僅餘五百萬兩，不足以支撐水師後續擴編與訓練！”

此言一出，殿文武百一片嘩然。丞相周庸出列附和：“陛下，水師雖為海疆屏障，然耗費太過驚人。若再如此下去，恐拖累政，影響農桑與民生，還請陛下暫緩水師建設，以民生為重。”

“暫緩？”林縛端坐座，手指輕輕敲擊扶手，眼中閃過一銳利，“水師初，基未穩，此時暫緩，前功盡棄！海疆萬里，倭寇未滅，南洋諸國尚未臣服，若水師停滯不前，他日海寇來襲，誰來守護沿海百姓？開疆擴土，豈不空談？”

他站起，目掃過殿百，聲音鏗鏘有力：“國庫空虛，並非水師之過，而是開拓之路必經之坎。昔年漢武帝征匈奴，耗空國庫卻拓土千里，後世百年太平；今日朕建水師，雖耗資巨大，卻能保海疆永固，為大夏開闢無盡財源。朕意已決，水師不僅不能暫緩，還要繼續擴編！至於經費，朕有一策——以戰養戰！”

“以戰養戰？”百面面相覷，眼中滿是疑。

“正是！”林縛走到殿中，指着牆上懸挂的輿圖，“渤海之東，有琉球諸島，盛產金銀、珍珠、香料；南洋之上，爪哇、三佛齊等國，富甲一方，卻常年閉關鎖國，欺大夏商旅。這些國家，或勾結倭寇，或阻斷商路，本就與大夏有隙。如今我水師已，正可揮師東進、南下，征討這些不臣之國，掠奪其府庫財富、礦產資源，以充水師經費，再用所得擴充戰船、招募將士，形良循環！”

“陛下，此舉恐落下侵略之名，遭天下非議啊！”史大夫許謙憂心忡忡地說道，“我大夏乃天朝上國，當以仁德服人，豈能恃強凌弱，掠奪他國財富？”

林縛冷笑一聲：“仁德需以實力為後盾！昔年這些國家勾結林虎舊部、襲擾我沿海州縣時，怎不見他們講仁德？所謂天朝上國，既要護民安邦，也要為子民謀利。今日我水師出征，一來為報襲擾之仇，二來為開拓財源，三來為打通商路，讓大夏百姓共其利，何錯之有？”

他頓了頓，語氣愈發堅定：“傳朕旨意，水師即刻執行‘以戰養戰’之策！韓通、蘇彥辰率主力艦隊東進，征討琉球諸島；另派副將林岳率偏師南下，威懾南洋諸國，迫其獻上歲貢，開放商路。凡征戰所得，金銀珠寶、礦產資，三歸朝廷充實國庫，七留水師用於擴編與裝備更新！”

“臣遵旨！”殿外傳來韓通與蘇彥辰的應答聲，兩人剛從遼東趕回長安復命，聽聞旨意，當即躬領命。韓通眼中閃過一激昂：“陛下英明！琉球諸島常年藏匿倭寇，掠奪商旅，臣早有征討之意。此次出征，定能大破諸島，為水師籌措充足經費！”

蘇彥辰也躬道：“南洋諸國產饒，卻傲慢無禮，臣願率部南下，迫其臣服，讓他們知道大夏水師的厲害！”

林縛點了點頭，叮囑道：“此次出征，務必謹記‘恩威並施’。凡主歸降、獻上財富者，可保其國土完整，允許通商往來；若負隅頑抗，便全力攻打，破城之後，府庫財富盡數沒收，土地納大夏版圖。切記不可濫殺無辜，尤其是百姓與商旅，以免失了民心。”

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