定海城的城樓上，陳默憑欄而立，玄戰甲上還沾着昨日激戰的污。連日來，他親自坐鎮城頭督戰，雙眼布滿，着城外空的道，心中的焦慮如同藤蔓般瘋長。秦岳戰死的快意早已消散，胡虜鐵騎被圍的噩耗如巨石心，而他日夜期盼的江南援軍，卻始終杳無音訊。

“陳大人，已經第五日了，沈硯秋大人的援軍怎麼還沒來？”林平之着錦袍，卻早已沒了往日的意氣風發，面蒼白地走到陳默邊，聲音帶着難以掩飾的惶恐。這些天，城外約傳來的馬蹄聲與軍號聲，讓這位從未經歷過戰火的閑王心驚膽戰，每日都在煎熬中度過。

陳默沒有回頭，目依舊盯着遠方，語氣沉凝：“再等等，江南距定海城路途遙遠，沈硯秋集結兵力也需時日，想必不日便會抵達。”話雖如此，他心中卻早已沒了底。按約定，沈硯秋應在舉事後三日起兵呼應，如今五日已過，別說援軍，連一封信都未曾收到，其中定然出了變故。

就在這時，一名斥候滿頭大汗地衝上城樓，臉慘白如紙，單膝跪地：“陳大人！大事不好了！江南……江南那邊出事了！”

陳默心中一沉，連忙俯問道：“快說！到底出了什麼事？沈硯秋的援軍呢？”

“沈大人……沈大人的私兵被韓通、李崇兩位將軍圍剿了！”斥候聲音抖，語速極快地稟報，“韓通將軍連夜趕回江南，與李崇將軍匯合，率領大軍突襲了沈大人的營地。江南士紳後裔的私兵雖有上萬之眾，卻大多是烏合之眾，本抵擋不住朝廷大軍的猛攻，短短兩日便全線潰敗！沈大人戰死，其餘頭目要麼被擒，要麼逃竄，江南的叛……徹底被平定了！”

“什麼？！”陳默如遭五雷轟頂，子踉蹌着後退兩步，重重撞在城垛上。韓通的鐵腕與李崇的善戰，他早有耳聞，卻沒想到兩人作如此之快，竟能在短短數日之便肅清江南叛軍，斷了他最後的念想。

林平之更是嚇得雙發，癱坐在城樓上，口中喃喃自語：“完了……全都完了……胡虜被圍，江南援軍沒了，我們這下真的是孤立無援了……”

陳默閉上眼，腦海中閃過無數畫面：當年輔佐林縛從定海城起兵，南征北戰，意氣風發；辭歸後暗中布局，聯絡舊黨，私鑄虎符，以為能再創奇迹；可如今，心策劃的一切都化為泡影，胡虜被圍，江南失守，定海城已一座孤城，他手中僅有的幾萬叛軍，面對的是趙虎的十五萬西北軍，以及隨時可能趕來的京城軍。

“哈哈……哈哈哈哈！”陳默突然放聲大笑，笑聲中帶着無盡的悲涼與不甘，“麒麟才子到真龍天子，終究是時也，命也！”

他自便被譽為“麒麟才子”，智謀超群，心比天高，從不肯屈居人下。當年輔佐林縛，是看中他的潛力，也想借他之手實現自己的抱負；可林縛登基後，推行新政，削弱儒學，打舊臣，讓他的野心無安放，這才鋌而走險，妄圖扶持林平之取而代之。他自認謀划周，步步為營，卻終究沒能斗過林縛——那個從草莽崛起，一路披荊斬棘，最終坐穩江山的真龍天子。

林縛早已悉他的謀，布下天羅地網，等他自投羅網。胡虜被圍，江南被剿，援軍盡喪，這一切都在林縛的算計之中。他輸了，輸得一敗塗地，毫無翻盤的可能。

”！辱降投不絕也卻，敗雖日今，誰過服未從，負自生一默陳我“。毒劇的好備已早着裝面裡，樸古瓶，瓶瓷的巧小個一出掏中懷從他。絕決為化漸漸絕的中眼，眼開睜緩緩默陳

。道喊地恐驚，狀見之平林”？麼什幹要你！人大陳“

。全至延蔓間瞬，嚨着燒灼的辣辛，盡而飲一毒劇的中瓶將，塞瓶開拔他。然釋一有也，恨悔有，甘不有，芒的雜複一過閃中眼，向方的安長向目，他會理有沒默陳

。下之段手霆雷的縛林與心野的己自了在敗是還究終，子才麟麒的雙無謀智、野朝傾權經曾位這。息氣了沒已卻，睜圓目雙，上樓城在躺終最，下倒緩緩，語自喃喃默陳”……了贏你……縛林“