尚書省的書房格外安靜，窗外的蟬鳴都着幾分蕭瑟。陳默坐在案前，手中握着一份剛送來的報，紙張邊緣已被他得發皺。報上的字跡清晰明了，卻字字如針，扎得他心口發——陛下與鎮國公韓通為未出世的子嗣結下親盟，若為異便結金蘭，若為異便連理，太子妃之位都已暗許韓家。

這個消息如同驚雷，在陳默心中炸開。他手指無意識地敲擊着案面，腦海中飛速復盤着朝堂局勢的變遷。從三省六部制推行，相權被一拆為三，他從總領朝政的丞相淪為只管執行的尚書令；到飛魚衛立，暗探遍布朝野，連昔日功臣都在監視之列；再到皇後有孕，皇室皇嗣有了着落，如今陛下又與手握中書省決策權的韓通深度綁定，皇權與心腹勢力已然形牢不可破的聯盟。

他猛地閉上眼，發出一聲沉重的嘆息，聲音中滿是不甘與無奈。自視麒麟之才，早年輔佐林縛於微末，獻策無數，平定江南士紳之時更是功不可沒。曾幾何時，他也是權傾朝野、百敬畏的丞相，朝堂之上，他的話語分量不亞於帝王。可如今，這一切都已過眼雲煙。

三省制讓他失去了決策之權，飛魚衛讓他行事束手束腳，而帝後與韓通的親盟，更是徹底堵死了他所有翻盤的可能。林縛是五百年難出的雄主，心思縝，手腕強，如今皇權穩固，心腹環繞，自己即便再有智謀，再有才華，也如同龍困淺灘、虎落平，再也沒有了用武之地。

“罷了，罷了。”陳默睜開眼，眼中的芒漸漸黯淡下去，取而代之的是一種釋然。他深知林縛的子，雄主多疑，對權力的掌控極強。如今自己已是朝堂上唯一能對皇權形微弱制衡的勢力，若貪權位不肯放手，繼續留在尚書令之位上，遲早會引起陛下的猜忌。到那時，恐怕不僅保不住職，連家命和一世清名都要付諸東流。

與其等到被削權罷、面盡失，不如主退讓，給自己留一份面。歸鄉頤養天年，雖遠離了朝堂的權力中心，卻也能保全自，安度餘生。這個念頭一旦升起，便如燎原之火，迅速佔據了他的全部思緒。

陳默站起，走到書案前，鋪開一張潔白的宣紙。他提起狼毫筆，蘸飽了墨，手腕微頓，隨即揮毫潑墨。辭呈的文字無需雕琢，字字懇切，句句真誠。他不提權力紛爭，不訴心中委屈，只言自己常年勞政務，積勞疾，如今日漸衰弱，力不濟，難以勝任尚書令這一重任，懇請陛下恩准辭歸鄉，安度晚年。

寫下最後一個字，陳默放下筆，看着紙上蒼勁有力的字跡，心中百集。這一紙辭呈，既是對自己數十年場生涯的告別，也是對這場權力博弈的認輸。他輕輕吹乾墨，將辭呈摺疊整齊，放一個錦盒之中。

次日早朝，太和殿氣氛莊嚴肅穆。文武百按部就班地奏報政務，林縛端坐於龍椅之上，神平靜地聽着。陳默站在百之列，神坦然，與往日的謹小慎微截然不同。

待所有員奏報完畢，陳默上前一步，躬行禮：“陛下，臣有本啟奏。”

林縛目落在他上，微微頷首：“陳卿請講。”

陳默從袖中取出錦盒，雙手捧着，緩緩說道：“陛下，臣自輔佐陛下以來，蒙陛下厚，歷任要職，深榮幸。然常年勞政務，積勞疾，近來日漸衰弱，力大不如前，已難以勝任尚書令之職。為不耽誤朝政，臣懇請陛下恩准辭歸鄉，頤養天年，陛下全！”

。侍給呈，起舉高高盒錦將他，罷說

。場退式方的面種一樣這擇選會他到想沒卻，撐支苦苦，位權貪會他為以都人不，權之行執握手，員大品一廷朝是仍令書尚竟畢。辭主地脆乾此如會他到料未卻，前如不大力權，勢失默陳知皆雖。耳接頭紛紛，失驚大是皆，言聞武文朝滿

。舉此有會默陳到料已早彿彷，化變緒毫出不看，波無靜平神上臉他。來起閱翻速快，呈辭出取，盒錦開打縛林，縛林給呈盒錦將侍