夜漸濃，皇宮深的坤寧宮燈火通明，暖黃的暈過窗紗，映出一派靜謐祥和。林縛理完最後一份奏摺，了發脹的眉心，帶着一政務的疲憊，邁步踏殿。

皇後早已等候在殿門側，一素雅的袍，未施黛卻難掩溫婉端莊。見皇帝歸來，臉上立刻漾起和的笑意，快步上前，自然地接過林縛肩頭的披風，作輕卻不失分寸。

“陛下今日又忙到這麼晚，定是累壞了。”皇後的聲音溫如，帶着關切，“宮人早已備好了熱水，陛下先洗漱一番，解解乏吧。”

林縛點了點頭，任由皇後伺候着寬解帶。褪去沉重的明黃龍袍，卸下腰間的玉佩，換上舒適的素常服，上的迫瞬間消散了不。他走到榻旁坐下，皇後隨其後，親手為他奉上一杯溫熱的清茶。

“多謝皇後。”林縛接過茶杯，淺飲一口，茶香醇厚，暖意順着嚨蔓延至四肢百骸，連日來的疲憊也減輕了幾分。

坤寧宮的陳設簡潔大氣，沒有過多的奢華裝飾，卻着溫馨。這裡是林縛在後宮最常停留的地方，皇後不僅是他的妻子，更是他可以卸下帝王偽裝、稍作休憩的港灣。自登基以來，皇後始終恪守本分，悉心打理後宮事務，從不干涉前朝政務，也從不為家族謀取私利，這樣的識大、明事理，讓林縛頗為省心。

兩人相對而坐，一時無話，殿只有宮人們輕手輕腳走的聲響。皇後看着林縛眉宇間的倦，心中不忍，聲說道：“陛下近日為朝政勞，日漸消瘦，可要多保重龍。江山固然重要，但陛下的子才是本。”

林縛放下茶杯，看着皇後眼中的關切，心中泛起一暖意：“朕知道了，有皇後在，朕很放心。”

皇後微微一笑，話鋒一轉，語氣帶着幾分試探：“陛下，如今一年一度的選秀已經開始了。各地按旨選送的秀，已陸續抵達京城，皆為家清白、容貌秀麗、品行端莊之輩。臣妾已讓人按規矩登記造冊，安排在偏殿暫住，等候陛下甄選。”

頓了頓，繼續說道：“後宮雖有妃嬪，但人數不多，且皇室子嗣單薄。此次選秀，既是為了充實後宮，也是為了為皇室綿延子嗣，穩固國本。陛下要不要空去看看？也好親自挑選幾位賢良子留在邊，既能侍奉陛下，也能為後宮增添幾分祥和。”

選秀是歷朝歷代的慣例，旨在充實後宮、綿延子嗣，同時也是皇帝平衡朝堂勢力的一種手段。不員都希自家兒能選後宮，從而獲得皇帝的青睞，提升家族地位。皇後深知其中的利害，故而在提及此事時，語氣格外謹慎。

然而，林縛聞言，卻只是擺了擺手，語氣平淡無波：“選秀之事，朕無心關注，都給你全權打理便是。”

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