江寧城的夜濃如墨染，督查使行轅的燈火已漸次熄滅。韓通理完最後一份新政賬目，了發脹的太，褪去服，正準備歇息，窗外突然傳來一陣急促的腳步聲，接着便是寢房門被撞開的聲響。

“大人！大事不好！”心腹衛士趙忠渾是汗，鎧甲上還沾着泥土，神慌張地闖了進來，單膝跪地，聲音帶着難以抑制的抖。

韓通眉頭一皺，心中咯噔一下。趙忠是他最信任的衛士，向來沉穩，此刻竟如此失態，定是出了天大的變故。“慌什麼？慢慢說！”他下心中的不安，語氣平靜，卻帶着不容置疑的威嚴。

趙忠深吸一口氣，語速極快地說道：“大人，潛伏在士紳圈的暗探剛剛傳回報！江南八大族——陸、錢、徐、林、沈、姚、顧、方，已經歃為盟，約定今夜子時同時發難！”

“什麼？”韓通猛地站起，眼中閃過一驚。八大族聯手叛，這是他萬萬沒想到的。他雖料到剩餘士紳可能會負隅頑抗，卻沒料到他們竟敢如此孤注一擲，同時發叛。

“他們的目標是什麼？”韓通追問，聲音陡然變得冰冷。

“暗探探明，叛軍分四路行！”趙忠連忙回道，“一路由陸明遠、顧天恆率領，襲擊蘇州城外的林軍糧草倉庫；二路由錢坤、沈萬山率領，聯合船幫封鎖運河航道，攔截運輸船隊；三路由徐山、姚啟元率領，攻打江寧城外的林軍大營；最後一路由林振南、方鴻漸率領銳，直取督查使行轅，目標是……斬殺大人您！”

韓通聞言，心中掀起驚濤駭浪。四路叛軍，同時發難，既要斷他糧草、截他退路，又要攻他大營、取他命，計劃周，來勢洶洶。若稍有不慎，不僅新政會功虧一簣，他自己也可能命喪黃泉。

但韓通畢竟是從山海中殺出來的悍將，早年在西北沙場，多次陷絕境，都是靠着臨危不的心智化險為夷。片刻的震驚過後，他迅速下心中的波瀾，臉恢復平靜，眼中只剩下冰冷的殺意。

“慌則，則敗。”韓通沉聲道，“傳我命令，立刻封鎖消息，嚴守行轅，任何人不得擅自出，不得泄半點異，違令者斬！”

“是！”趙忠領命，起正要離去。

“等等！”韓通住他，“再傳令下去，讓林軍隊長及所有核心將領，立刻到行轅大堂議事，不得延誤！”

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