劉煥的心瞬間沉到了谷底，剛放下的石頭又被重新提起，而且比之前更重。他急忙抓住陳默的袖，急切地說道：“丞相大人，您智謀過人，快想想辦法！臣不想死，臣的家族也不能有事啊！”

陳默沉片刻，目掃過四周，確認無人後，才低聲音道：“陛下雖怒，但念及你往日剛正不阿、無貪腐舞弊之實，未必真要取你命。如今能在陛下面前為你說，又能化解‘南北失衡’輿論危機的，唯有一人。”

“誰？”劉煥眼中閃過一求生的希，連忙追問道。

“皇後娘娘，李若雪。”陳默一字一頓地說道，“皇後娘娘聰慧果決，深得陛下信任，且深諳權衡之。不僅能在陛下面前吹枕邊風，還能想出周全之策，既平息眾怒，又保全你命。想要免一死，唯有皇後娘娘能救你。”

劉煥聞言，陷了沉思。他深知皇後李若雪的分量，不僅是林縛的賢助，更是參與過核心權謀布局的關鍵人，林縛對向來言聽計從。可他與皇後素無，貿然求助，恐怕難以奏效。

“丞相大人，臣與皇後娘娘素無往來，貿然求助，恐怕……”劉煥面難。

“事到如今，也顧不得許多了。”陳默道，“你需備上厚禮，托皇後娘娘邊的親信太監或宮轉呈心意，言辭務必懇切，說明此次事件的緣由，表明自己並無偏袒之心，只是無心之失。同時，你要向皇後娘娘承諾，日後若有需要，必當肝腦塗地，在所不辭。”

他頓了頓，又補充道：“皇後娘娘深明大義，知道殺了你並不能解決‘南北失衡’的問題，反而會讓大義讀書人寒心。若出手，定會為你尋一條生路，或許會建議陛下增設‘北榜’，單獨錄取北方士子，既化解危機，又能讓你從輕發落。”

劉煥點了點頭，心中已然有了決斷。他知道，這是他唯一的生機，無論付出多大的代價，都必須抓住。“多謝丞相大人指點！臣這就去準備，無論如何，都要求得皇後娘娘出手相助！”

陳默看着他急切的背影，輕輕嘆了口氣。此次恩科事件，看似是評分疏，實則暴了南北發展失衡的患。皇後若能出手，不僅能救劉煥一命，更能為朝廷化解一場潛在的危機。只是，這背後需要付出的代價，恐怕只有劉煥自己清楚。

劉煥回到書房後，立刻取出家中珍藏的稀世珍寶——一顆夜明珠、一幅前朝名家的山水畫，又寫下一封言辭懇切的書信，詳細說明此次恩科事件的前因後果，表明自己的無心之失與悔悟之，懇請皇後娘娘垂憐相助。隨後，他找到自己曾經有過恩惠的一名宮，托將禮與書信轉呈給皇後李若雪。

做完這一切，劉煥才稍稍放下心來，但心中的忐忑仍未平息。他知道，接下來的日子，只能等待皇後娘娘的答覆，而這答覆，將決定他與家族的生死存亡。