太和殿的檀香還未散盡，林縛着剛製的明黃常服，正與陳默、李景隆商議整頓京畿防務。殿外的過雕花窗欞，在金磚地面投下斑駁影，空氣中瀰漫著新朝初立的肅殺與生機。

“陛下，如今京城秩序已基本穩定，但前朝舊臣人心浮，需儘快推行新政安民心。”陳默手持奏摺，語氣沉穩。李景隆補充道：“各地藩王仍在觀，若不早日亮劍，恐生變數。”

林縛指尖輕叩案，目銳利：“新政推行之事，由陳丞相全權負責；軍事部署方面，李尚書需加快整編前朝降軍，補充兵力。”話音未落，殿外突然傳來急促的腳步聲，一名軍統領神慌張地闖，跪倒在地：“陛下！大事不好！天牢出事了！”

林縛心頭一沉：“慌什麼？慢慢說！”

“回陛下，”統領聲音抖，“被關押的前朝皇帝……在囚室中七竅流，已經沒氣了！”

滿殿嘩然。陳默臉驟變：“怎麼會？天牢戒備森嚴，何人敢手？”李景隆也皺眉道：“莫非是前朝餘孽劫獄不？”

“不是劫獄！”統領連忙道，“囚室完好無損，看守的獄卒都在，只是……只是前帝邊的太監哭喊着，說是陛下授意毒殺先帝，還請陛下明察！”

“放肆！”林縛猛地拍案而起，眼中怒火熊熊，“本王何時下過此等命令？隨我去天牢！”

一行人快步趕往天牢。這座關押重犯的地牢暗，空氣中瀰漫著霉味與腥氣。剛走到前朝皇帝的囚室門口，便聽到一陣撕心裂肺的哭喊聲。只見一名白髮太監癱坐在地，抱着一痛哭流涕，正是前朝皇帝。

林縛走進囚室，目掃過現場。皇帝倒在冰冷的地面上，雙目圓睜，七竅流出黑，臉青紫，顯然是中毒而亡。他手邊散落着一個打翻的陶碗，碗底殘留着許黑葯，散發著淡淡的苦杏仁味。

“陛下！您可要為先帝做主啊！”白髮太監看到林縛，立刻撲上前想要阻攔，卻被軍攔住。他哭喊着：“方才獄卒送來湯藥，說是安神的，可先帝喝了沒一會兒就渾搐，口吐黑而亡！這分明是陛下您想要斬草除，毒殺先帝啊！”

“一派胡言！”林縛厲聲呵斥，“本王早已下旨，善待前朝皇室，只需將其關押待審，何來毒殺之說？”他轉頭看向一旁瑟瑟發抖的獄卒，“這湯藥是誰讓你送的？裡面裝的是什麼？”

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