鎮國公府的鎏金匾額在晨中熠熠生輝，府外卻沒了往日的車水馬龍。林縛着素錦袍，立於書房窗前，指尖挲着案上冰冷的虎符——宮變平叛後，他晉封鎮國公，手握軍與兵部雙重權柄，權傾朝野，可這榮耀背後，卻是刺骨的寒意。

昨日早朝，皇帝看似恩寵，賞賜了無數珍寶，卻話里話外敲打他“權柄過重，當謹守本分”。那眼神中的猜忌，如芒在背，讓他徹夜難眠。

“將軍，宮中傳旨，總管太監王德海親自前來宣旨。”侍衛的聲音打破沉寂。

林縛心中一凜，王德海是皇帝心腹，素來鼻孔朝天，此刻親自上門，絕非好事。他整了整袍，快步迎出。

府門前，王德海着綉金宮服，後跟着四名小太監，神倨傲。見林縛出來，他慢悠悠展開聖旨，尖着嗓子宣讀：“奉天承運皇帝，詔曰：鎮國公林縛勞苦功高，特賜綢緞百匹、白銀千兩。另，軍乃京師屏障，需嚴加整飭，即日起，凡軍調遣，需經兵部與朕雙重批複，不得擅。欽此！”

林縛躬接旨，心中明鏡似的——這哪裡是賞賜，分明是收權。他剛要謝恩，王德海卻上前一步，皮笑不笑地拍了拍他的肩膀：“林國公，陛下對您可是寄予厚啊。只是這兵權之事，非同小可，可得謹慎些，別讓陛下失才是。”

那語氣中的試探與警告，毫不掩飾。林縛下心頭不快，淡淡道：“有勞公公提醒，本公省得。”

王德海又皮笑不笑地寒暄了幾句，目卻在府中四打量，彷彿在搜尋什麼。臨走時，他突然指着府門前的石獅子，怪氣道：“林國公，這石獅子雕刻得倒是威風，只是瞧着比宮門前的還氣派，怕是有些逾制了吧？咱家回去，可得如實稟報陛下。”

林縛臉微沉，這石獅子是先帝所賜，何來逾制？顯然是故意刁難。他強怒火，沉聲道：“公公明察，此乃先帝賜之，有卷宗可查。”

“哦？是嗎？”王德海挑眉，“那便最好不過。咱家只是隨口一提，國公莫要見怪。”說罷，帶着人揚長而去。

送走王德海，趙虎怒氣沖沖地走來：“將軍，這王德海分明是故意找茬！仗着皇帝寵信，竟敢如此放肆！”

“稍安勿躁。”林縛擺擺手，“他是皇帝的狗，打狗還得看主人。如今陛下已有猜忌之心，我們只能忍。”

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