春和景明，花園桃花灼灼，垂柳依依，卻掩不住朝堂之上涌的暗流。太子與二皇子的儲位之爭愈演愈烈，雙方各自拉攏朝臣，明爭暗鬥漸趨白熱化，連軍大營都能嗅到空氣中的火藥味。

林縛着常服，立於統領府書房窗前，着院中芽的柳，指尖無意識地挲着腰間玉佩。近日太子東宮與二皇子府的使者往來不絕，禮品堆滿了偏廳，皆是拉攏之意，可他深知，儲位之爭如同刀尖跳舞，一步踏錯便是萬劫不復。

“將軍，李太師到訪。”侍衛輕聲稟報。

林縛轉相迎，李源已步書房，神凝重。他落座後，直奔主題：“林縛，儲位之爭已到關鍵節點，太子仁厚卻寡斷，二皇子野心且手段狠辣，雙方都想拉攏你這軍兵權。但你切記，不可輕易站隊。”

“岳父的意思是？”林縛躬問道。

“保持中立，靜觀其變。”李源捻須沉聲道，“你如今手握京師兵權，是雙方都不敢得罪的存在。但中立不是坐以待斃，要暗中積蓄力量，無論將來哪位皇子登基，你都能憑實力自保。”他頓了頓，補充道，“太子背後有皇後，二皇子拉攏了不老臣，你可聯絡那些遊離於兩派之外的員，形自己的勢力，這樣才能在變局中站穩腳跟。”

林縛心中瞭然，躬應下。

幾日後，太子李承乾派人送來信，邀林縛前往東宮一敘。林縛思慮再三，還是孤前往。東宮之，雕樑畫棟，太子着蟒袍，親自在門口迎接，態度謙和：“林將軍，久仰大名。今日邀你前來，是想與你共商國是。”

宴席之上，太子頻頻舉杯，言語間滿是拉攏之意：“林將軍智勇雙全，是國之棟樑。若他日朕能登基，定封你為丞相，權傾朝野，與你共掌天下。”

林縛起躬，語氣謙遜：“太子殿下謬讚，臣只求輔佐殿下守護家國，不敢奢求其他。”他既不答應，也不拒絕，始終保持着模糊的態度。

離開東宮途中，林縛察覺有人跟蹤，他不聲，繞了幾條街巷，將跟蹤者引至僻靜。趙虎早已帶人等候，一舉拿下跟蹤者，竟是二皇子府的侍衛。

“將軍，二皇子這是想監視您的向。”趙虎沉聲道。

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