暮春的漠北依舊寒風如刀，林縛率百名銳馳援漠南衛時，城池已被北狄與叛兵聯軍圍困半月。城牆斑駁破損，多被炮火轟出缺口，城守軍糧盡援絕，只能靠着屋頂的殘垣斷壁勉強抵抗。更致命的是，聯軍中藏着悉明軍布防的，數次突圍均被準攔截，連送信求援的士兵都沒能衝出城郭。

出發前，林縛便從探口中得知，此次叛是朝中某派系暗中資助，目的是借北狄之手削弱邊境軍力，順便除掉他這個屢立奇功的“異類”。中軍調撥的軍備中，弩箭弓弦多是朽壞的，火藥也摻了不泥沙。他不聲，讓人連夜更換弓弦、篩選火藥，又從民間收購了大量煤油和陶罐，製簡易燃燒彈，同時讓趙虎帶着二十人偽裝北狄牧民，提前潛漠南衛周邊，清聯軍的糧草囤積地和布防薄弱點。

“林哥，聯軍足有五千餘人，咱們這點人，沖就是送命！”王二牛趴在沙丘後，着遠聯營布的敵軍，語氣焦灼。聯軍的營帳連綿數里，炊煙裊裊，騎兵在營地外圍來回巡邏，刀在夕下閃着冷冽的芒。晚風卷着沙塵，帶着濃重的腥味和馬糞味，嗆得人難以呼吸。

林縛指尖劃過地面的沙礫，目鎖定聯軍西側的河谷：“聯軍看似勢大，實則部不和。北狄人想搶城池，叛兵想保命，糧草囤積在河谷東側的土堡，只派了量兵力看守。趙虎，你帶三十人，趁夜進土堡，放火燒毀糧草；二牛，你帶四十人，在聯軍主營與土堡之間的沙丘後設伏，用燃燒彈阻斷援軍；剩下的人跟我，待火起後猛攻聯軍東門，接應城守軍突圍。”

子夜時分，月黑風高。趙虎帶着人藉著夜掩護，悄悄到河谷東側的土堡。守堡的叛兵早已睡，只有幾個哨兵打着哈欠巡邏。趙虎等人兵分兩路，一路解決哨兵，一路點燃煤油和乾草。大火瞬間燃起，藉著晚風迅速蔓延，將整個土堡籠罩在火之中。睡夢中的叛兵被濃煙嗆醒，驚慌失措地四逃竄，不人葬火海。

聯軍主營很快察覺火，大批援軍朝着土堡疾馳而來。剛進沙丘地帶，便遭遇王二牛等人的伏擊。燃燒彈如雨點般落下，炸開的煤油燃起熊熊大火，形一道火牆，將援軍擋在半路。叛兵和北狄人在一起，互相推搡，陣型大。

“殺！”林縛大吼一聲，帶着人朝着聯軍東門猛攻。城牆上的守軍見狀，立刻吶喊着反擊，外夾擊之下，東門的聯軍漸漸抵擋不住。林縛一馬當先，長刀揮舞，劈開城門的鐵鎖，與城守軍匯合。

激戰中，一名叛兵頭領揮舞着長劍，朝着林縛刺來。林縛側躲閃，反手一刀砍斷他的手臂。頭領慘一聲，跪倒在地，被林縛的士兵生擒。聯軍見糧草被燒、頭領被俘，軍心徹底渙散，紛紛扔下武逃竄。北狄人見勢不妙，也調轉馬頭，朝着漠北方向撤退。

戰鬥結束後，漠南衛守將握着林縛的手，眼中滿是激：“林將軍，若非你及時馳援，漠南衛早已城破人亡！我已將你的功績上報朝廷，想必陛下定會重賞。”此時，林縛帶來的百名銳只剩六十餘人，個個帶傷，甲胄上布滿刀痕和污，臉上沾滿了沙塵和漬。

半月後，朝廷的嘉獎令抵達漠南衛，封林縛為鎮國將軍，召其即刻前往京城面聖。前往京城的路途，林縛依舊不敢懈怠，沿途遭遇了兩次針對他的刺殺，均被他憑藉智謀和勇猛化解。

抵達京城後，林縛先面見了皇帝，得到了厚的賞賜和極高的讚譽。幾日後，太師李源派人傳召。李府朱門高聳，庭院幽深，亭台樓閣錯落有致，盡顯權貴氣派。李源端坐正廳，目深邃，上下打量着林縛：“林將軍年輕有為，在邊境屢立奇功，真是英雄出年！”