紐約選秀夜的悶熱一如既往。快船的作戰室設在麥迪遜廣場花園附近酒店的套房，窗帘拉得嚴實，隔絕了窗外的霓虹與喧囂。長桌上攤着最終版的選秀名單，每個名字後面都用紅筆標註着其他球隊的意向和截胡風險。空調嗡嗡作響，卻吹不散房間里的凝重。

RC·布福德坐在主位，手機在耳邊，聽着來自各方的實時信息。助理教練和球探們圍在另一台監視前，畫面里是ESPN的直播現場，大衛·斯特恩正念出又一個名字。

“第二十順位，紐約尼克斯隊選擇了……雷納爾多·爾克曼，來自南卡羅來納大學。”

房間里幾不可聞地鬆了口氣。布福德掛掉電話，看向白板上被圈起來的那個名字：拉簡·隆多。名字下面只有寥寥幾行註解：“肯塔基大學，控衛，6尺1寸（臂展6尺9寸）。英級防守本能與傳球視野。投籃：致命短板。預測順位：15-25。”

“下一個就是我們了。”首席球探將打印出的最後一份球探報告遞給布福德，“還有兩分鐘。”

報告首頁是隆多大學比賽的靜態截圖，他正完一次搶斷，眼神凌厲，像一張拉滿的弓。數據欄里，投籃命中率那一行數字格外刺眼：48.3%（整），27.6%（三分），48.9%（罰球）。但在搶斷和助攻欄，數字又漂亮得不像話。

布福德的手機又震了，他掃了一眼，是林凡發來的短信：“按計劃。”

計劃很簡單：用21號簽摘下隆多。

但作戰室里的每個人都知道為什麼。過去幾周的復盤會議上，鮑文賽季報銷留下的防守窟窿被反覆提及。他們需要的不是又一個得分手，而是一個能從外線開始就給對手製造麻煩的防守工兵，一個能撕咬、能預判、能點燃全隊防守緒的年輕人。隆多的球探錄像里，那些鬼魅般的搶斷和穿越人的傳球，讓斯隆看了足足三遍，最後只說了一句：“防守嗅覺是教不出來的。”

“時間到了。”助理教練提醒。

直播畫面切到斯特恩重新走回講台。布福德拿起桌上的紅電話——直通現場選秀代表的那部。聽筒里傳來現場略顯嘈雜的背景音和代表的聲音：“RC？”

“名單第一位。”布福德的聲音沒有起伏，“拉簡·隆多。”

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