一月的杉磯本該是冷的，但埃爾塞貢多訓練館里卻悶熱得像三伏天。汗水砸在地板上的聲音，球鞋的尖響，還有斯隆教練永不間斷的咆哮，構了日常的背景音。

然後，在一場看似普通的隊對抗賽中，背景音里混了一聲不和諧的悶響，像是木頭斷裂的聲音。

埃弗里·約翰遜，在一次看似尋常的切後落地，腳踝以一個不正常的角度扭了一下。他沒出聲，只是猛地頓住，臉瞬間灰白，額頭上滲出巨大的汗珠，比訓練產生的汗水更冷，更。

整個訓練館瞬間安靜下來。只有籃球落地的砰砰聲，徒勞地滾向角落。

隊醫和訓練師立刻沖了上去。片刻後，邁克，這位首席訓練師，走到場邊，對斯隆和林凡搖了搖頭，臉凝重。“腳踝高位扭傷，韌帶損傷。保守估計，四周。可能更久。”

四周。在賽季中段，這意味着至缺席十幾場比賽。更室里一片死寂。老約翰遜不僅僅是替補控衛，他是場上的教練，是更室的定海神針，是連接斯隆鐵系與場上執行的橋樑。他的傷，不是了一個換球員那麼簡單，是系被生生撕開了一道口子。

斯隆的臉黑得像暴風雨前的烏雲。他狠狠嚼着口香糖，彷彿那是誰的骨頭。“媽的！”他低吼了一聲，沒再多說，但所有人都到了那抑的怒火和擔憂。

昌西·比盧普斯默默繫了鞋帶。他知道，從現在起，他肩膀上的擔子重了不止一倍。他不能再僅僅是“合格的首發”，他必須為那個掌控全局的人，在失去老將庇護後，獨自面對聯盟所有頂級控衛的衝擊。

而站在比盧普斯後的，是那個一臉青，眼神里卻混合著不安和躍躍試的傢伙——吉爾伯特·阿里納斯。

斯隆的目像探照燈一樣打在阿里納斯上。“你，”他聲音糲，“聽到醫生的話了？四周。這四周，你不再是什麼狗屁第三控衛，你是我們唯一的替補一號位。我不管你以前在大學怎麼胡來，在這裡，把你的屁給我牢牢粘在板凳上，直到我喊你上場！上了場，把你的莽撞給我收起來一半，用另一半去得分！聽懂了嗎？”

阿里納斯結滾了一下，用力點頭：“懂了，教練！”

機會，以一種誰也沒預料到的方式，帶着殘酷的代價，砸到了這個二秀頭上。