“這個賽季，我們邁出了堅實的第一步。”斯隆最終總結道，語氣恢復了之前的平靜，卻帶着更深沉的力量，“這不是終點，這僅僅是開始。現在，帶着這份經驗，帶着這份不甘，也帶着這份驕傲，去度過一個更有針對的夏天。好好休息，但別徹底放鬆。你們的對手，那些淘汰了我們的人，他們不會停下腳步。而我們，下個賽季，要讓他們為今晚的勝利，付出代價。”

斯隆說完，便轉走向他的小辦公室，留下球員們自己消化這一切。

科比第一個站起，他開始默默地收拾自己的裝備，作一不苟。沒有人知道他在想什麼，但他抿的和眼中燃燒的火焰表明，斯隆的話，以及這系列賽的失利，像燃料一樣注了他的引擎。他會記住爵士隊每一次功的擋拆，記住約翰·斯托克頓那些小作和準傳球，記住卡爾·馬龍在低位無可匹敵的力量。這些，都將為他夏日訓練的力源泉。

大本走到科比邊，巨大的手掌重重地按在科比的肩膀上，沒有說話。科比抬起頭，兩人對視一眼，一切盡在不言中。他們都明白，想要走得更遠，他們需要變得更強，需要更默契，需要征服眼前這座名為“爵士”的大山。

老將埃弗里·約翰遜則發揮着更室穩定的作用，他挨個和年輕的隊友們擊掌、擁抱。“菜鳥們，一下季後賽的滋味了吧？”他對鮑比·傑克遜等人說，“記住這覺，它會讓你上癮，也會讓你痛苦。想要更多，就得付出更多。”

隊醫和訓練師們開始忙碌起來，為球員們進行賽季最後的放鬆和治療。空氣中瀰漫著藥膏和噴霧的味道。裝備管理員們則開始清點、打包行李，為明天返回杉磯做準備。更室里不再是比賽剛結束時那種令人抑的沉默，而是充滿了各種細碎的聲音——低聲的談、冰袋皮的嘶嘶聲、行李拉鏈開合的聲音……一種屬於賽季結束時的、特有的忙碌與傷織的氛圍。

第二天，球隊專機降落在杉磯國際機場。經歷了鹽湖城的高原和激烈對抗，重返悉的城市，依舊燦爛，但球員們的心境已然不同。他們不再是那個無人問津的魚腩，他們是季後賽隊伍，是讓爵士隊出了一冷汗的挑戰者。

在球隊訓練基地進行了簡單的總結和告別會後，斯隆和林凡分別做了簡短的發言。林凡沒有談論未來的宏偉藍圖，只是謝了所有人的付出，並強調：“健康是第一位的，你們的假期，但請記住，我們下個賽季的目標，絕不僅僅是重返季後賽。”

隨後，方宣布球隊進休賽期。沒有冗長的儀式，球員們互相道別，約定夏天保持聯繫，然後便各自驅車離開。科比徑直前往訓練館，他還有一些個人品要取，並且已經約好了接下來的訓練師。大本計劃先回老家休息一周，然後立刻開始他殘酷的夏季力量訓練。鮑比·傑克遜則打算利用這個夏天進一步提升自己的投穩定。

喧囂了一個賽季的訓練館和更室，驟然安靜下來。只剩下工作人員在進行着清理和維護。籃球擊打地面的聲音消失了，鞋底地板的尖嘯聲消失了，斯隆教練的吼聲和球員們的流聲也消失了。

然而，這種寂靜並非終結。它更像是一種蓄力，一種蟄伏。種子已經播下，並在季後賽的風雨中經歷了第一次洗禮。如今，它需要一段時間的沉澱和積累，等待下一個春天，破土而出，生長得更加茁壯。快船隊的97-98賽季，正式落幕。但屬於他們的故事，遠未結束。球員們將散落各地，他們不會在更室集觀看接下來的季後賽，但聯盟的征程仍在繼續，而每一個快船球員，都將帶着這份剛剛結束的、充滿憾與希的初驗，在各自的天地里，通過電視屏幕，關注着那片他們再次踏足、並最終征服的戰場。