西雅圖的慘敗，像一盆冰水，將快船隊剛剛燃起的信心之火澆得只剩幾縷青煙。的疲憊尚且可以通過睡眠緩解，但心理上的挫敗和自我懷疑，卻如同附骨之疽，伴隨着他們登上了前往波特蘭的航班。背靠背挑戰波特蘭開拓者隊，對於一支士氣低落的年輕球隊而言，無疑是雪上加霜。

玫瑰花園球館的氛圍雖然不像鑰匙球館那般狂暴，但也充滿了西北球隊特有的朗和激。開拓者隊陣中，擁有才華橫溢卻格乖張的鋒衛搖擺人伊賽亞·萊德爾，以及那位剛剛登陸NBA、技如教科書般細膩的立陶宛巨人阿維達斯·薩博尼斯。

賽前，斯隆教練試圖提振士氣，他的聲音在更室里顯得格外沉重：“忘記西雅圖！那場比賽已經死了！今晚是新的戰鬥！我們需要有人站出來，需要有人把球投進那個該死的籃筐！防守！拿出你們第一場、第二場時的能量！”

然而，球員們的眼神中，多帶着一些茫然和沉重。連續作戰的能消耗，加上慘敗的心理影，讓他們的步伐顯得比平時遲緩。

比賽開始後，快船隊試圖按照斯隆的部署執行。但很明顯，他們的進攻端遇到了大麻煩。

科比·布萊恩特無疑是球隊中最想站出來挽回面的那一個。他眼神中的戰鬥慾比任何時候都要強烈。然而，開拓者的防守極針對。每當科比持球，立刻會遭遇兇狠的包夾和協防，迫使他將球傳出，或者在高難度的況下強行出手。

一次科比底線突破，吸引了萊德爾和克利福德·羅賓遜的夾擊，他勉強將球分給外線的布倫特·里，但里的空位三分彈框而出。下一次，科比試圖利用掩護擺，但薩博尼斯龐大的軀延誤了他的速度，他只能在失去平衡的況下後仰跳投——再次打鐵。

整個上半場，科比手冰涼，10次出手僅僅命中2球。他越是急於證明自己，投籃選擇就越發不合理，陷了惡循環。開拓者隊顯然研究過他，切斷了他與隊友的聯繫，他進最不舒服的進攻模式。

線的對決，則上演了一場“經驗”與“活力”的教學課。

本·華萊士對上了阿維達斯·薩博尼斯。面對這個高壯、技全面得不像中鋒的巨人，大本引以為傲的力量和彈跳似乎打在了棉花上。薩博尼斯本不在低位與他，而是頻繁提到高位。

一次進攻，薩博尼斯在弧頂持球，大本不得不跟出去。薩博尼斯用他與之材完全不符的和手，輕鬆命中一記遠距離兩分。大本只能球興嘆。

下一次，薩博尼斯在高位扮演組織中鋒的角，他用一個真的投籃假作點起大本，隨即一個擊地傳球，準地送到了空切籃下的萊德爾手中，助攻後者輕鬆得分。

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