中場休息的更室，像一堂抑的戰分析課。斯隆教練用冰冷的標記筆在戰板上劃出一道道紅線，每一次停頓，都準地指向科比的防守失位、錯誤選擇。那些紅線彷彿不是畫在板上，而是刻在科比的心上，火辣辣地疼。他沒有反駁，只是低着頭，牙齒咬着下，幾乎要咬出來。周圍的隊友們沉默着，那種沉默比指責更讓人難堪。他能覺到一些目，並非惡意，卻帶着審視和一不易察覺的……懷疑？懷疑他這個高中生，是否真的能適應這個聯盟。

當他再次踏上球場，開始下半場的比賽時，細心的人會發現，這個17歲年上的氣質發生了微妙的變化。那初生牛犢不怕虎、恨不得將所有天賦瞬間傾瀉而出的混不吝的張揚，如同被沙漠熱浪蒸騰掉一部分，稍微收斂了起來。取而代之的，是一種更加沉靜、更加專註的審視。他的眼神不再僅僅盯着籃筐，而是開始掃描對方的防守陣型，觀察隊友的跑位。他減了那些雖然華麗卻風險極高的背後運球、穿過人，開始像那些老球皮一樣，用最基礎的前變向和護球來確保安全。

他像一塊乾燥的海綿，開始嘗試吸收斯隆灌輸的那些“正確”的籃球理念，儘管這個過程伴隨着撕裂般的不適。他更多地、更積極地利用無球跑，繞着掩護，切底線，像不知疲倦的幽靈，在防守的隙間穿梭。他不再執着於持球創造，而是開始學習如何為系服務，如何在團隊框架發揮自己的作用。

機會，總是青睞有所準備的人。

第三節進行到中段，快船隊陣地進攻。科比從弱側底角啟，藉助大本在罰球線附近設立的一個如同磐石般紮實的掩護，瞬間擺了如影隨形的防守人。大本的掩護質量極高，結結實實地將追防者擋在了後，為科比創造出了寶貴的、轉瞬即逝的空檔。球適時地傳到了他的手中，在左側45度角，一個他無比悉的位置。

時間彷彿慢了下來。這一次，他的腦海里沒有閃過任何雜念，沒有考慮用什麼姿勢投籃更帥氣，沒有猶豫是否要點一下再突破。記憶和訓練的本能佔據了上風。接球、屈膝、起跳、出手……整個作如行雲流水，節奏完得像是經過千百次心排練。籃球從他指尖和地撥出，在空中劃出一道優而自信的弧線，直奔籃筐。

“唰！”

清脆的刷網聲，在相對安靜的球館里顯得格外悅耳。空心網！

他得到了職業生涯（即使是夏季聯賽）的第一分！沒有咆哮，沒有捶頓足，進球很簡單，甚至有些平淡，只是一個標準的接球跳投。但科比落地時，卻覺腔里被一種奇異的、充實的舒暢所填滿，這種覺，甚至比他完一次技驚四座的暴扣還要來得強烈。這是一種被系認可、通過“正確”方式達目標的就。

他迅速回防，在經過剛剛為他做出關鍵掩護的大本邊時，主出手，與對方那雙糙的大手擊了一下掌。

“好掩護，本。”他說道，語氣裡帶着真誠。

大本只是從嚨里發出一個低沉的“嗯”聲，算是回應。他的目甚至沒有在科比上多停留一秒，依舊如同最警惕的獵豹，鎖定着即將推進過來的對手，彷彿剛才那次功的配合只是他防守工作里微不足道的一部分。這種專註，讓科比心中微。

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