狩的小隊帶回來的消息，如同在磐石聚落投一塊巨石，激起的不僅是波瀾，更是深層的震撼與凜然。天門的存在、異界生的兇悍、黑石部落的企圖與實力，無一不昭示着一個遠比部落衝突更加宏大、更加危險的舞台正在緩緩揭開帷幕。

聚落核心再次齊聚，油燈的芒將每個人臉上凝重、驚懼卻又不得不強自鎮定的表勾勒得清清楚楚。狩與藤詳細複述了所見所聞，每一個細節都讓石屋的空氣沉重一分。

“……況便是如此。”張炁聽完所有彙報，沉默良久，方才緩緩開口。他築基之後，氣質愈發沉凝，雖未刻意散發威，卻自然為所有人的主心骨。“黑石部落所圖甚大，其所行之事，已非一族一地之爭，恐關乎此界存亡延續。那道天門，是機遇，更是前所未有之浩劫開端。”

他目掃過眾人：“我等此前所思所想，皆局限於這方圓百里。而今，寰宇之秘已現於眼前，強敵環伺，危機迫近。磐石之路，該當如何？”

短暫的沉默後，格最為剛毅的“磐”率先開口，聲音因傷勢未愈而有些沙啞，卻依舊帶着戰意：“還能如何？兵來將擋，水來土掩！黑石要戰，便戰！怪要來，便殺！我磐石兒郎，沒有怯戰之徒！”他的話引起幾名戰堂員的共鳴，紛紛握拳頭。

“戰？如何戰？”老的“狩”嘆了口氣，語氣沉重，“黑石實力遠超我等，更有那天門詭異，異界怪兇悍。一味死戰，恐是取死之道。此次偵查，若非導者所賜玉符神妙，我等能否歸來尚是未知數。”

“難道就坐以待斃？”磐不甘地反駁。

“自非坐以待斃。”“巫母”蒼老的聲音響起，挲着手中一新刻了字符的骨杖，“然莽撞衝，無異於以卵擊石。黑石掌控天門，異界生是其大敵，或許……此事並非毫無轉圜之機？”目看向張炁，意有所指。

張炁微微頷首：“巫母所言，正是我思慮之。黑石與異界生顯然敵對，此乃其一。其二，黑石雖強，但其掌控天門似乎極為勉強，需持續祭與咒法維持，且對門後更深的存在充滿畏懼。其三，其與我等之矛盾，源於資源、技及誤解，或並非完全不可調和——至在‘異界’這個更大的威脅面前。”

他站起，走到地圖前，手指點向代表黑石營寨和天門山谷的位置：“眼下局勢，敵我強弱分明，絕非良策。然我等亦不能閉目塞聽，任其發展。需行‘楔子’之策。”

“楔子？”藤輕聲重複，眼中出思索。

“不錯。”張炁目銳利，“一則，繼續強化自。修鍊、丹藥、符籙、武備、工事，一刻不可鬆懈。尤其需依據此次觀察到的那異界生特，研髮針對符籙與武。其二，加深對天門及異界能量的了解。藤，你靈覺特殊，嘗試遠距離悟那氣息，與東面死寂能量對比，或有所得。我亦需深研究那碎片奧秘。”

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