夕的餘暉過層層疊疊的巨大葉片，在林間投下斑駁陸離的影。隊伍行進的速度並不快，“磐”和“爪”用臨時製作的簡易擔架抬着依舊虛弱但已恢復意識的“岩”，每一步都走得沉穩而小心。

張炁跟在後面，警惕地觀察着四周，同時也分神留意着前方四個土着的影和他們的語言。

“狩”長者走在最前面，手中那鑲嵌着野牙齒的木杖不時撥開垂落的藤蔓，他偶爾會回頭看一眼擔架上的“岩”，然後發出幾個短促的音節，像是在詢問況。“磐”和“爪”則會低聲回應，音節簡單而重複。

張炁努力地傾聽着，試圖從這些破碎的音節中捕捉到任何可能的規律。

他發現“狩”在指代某種堅、巨大的岩石時，會發出“隆”的音；在催促加快速度時，會發出“喀”的音；而當一隻彩斑斕、拳頭大小的毒蟲從樹上掉落，引起一陣小小的時，他們幾乎同時喊出了一個帶着警惕和厭惡意味的音節——“扎”！

這似乎是那種毒蟲的名字，或者泛指所有令人厭惡的小型毒蟲。

張炁默默地在心中記下：“隆” - 石頭，“喀” - 快走，“扎” - 毒蟲。

語言的學習，就在這點點滴滴的觀察和猜測中開始了。他知道，要想真正融，甚至在這個群中獲得地位，攻克語言關是第一步，也是至關重要的一步。

路途比想象中更遠。天迅速暗了下來，林間的線變得幽深難測，各種夜行生開始發出令人骨悚然的聲響。

“狩”抬起手，發出了一個低沉音節，隊伍立刻停了下來。他警惕地掃視着周圍越來越濃的黑暗，側耳傾聽了片刻，然後指了指旁邊幾塊依靠在一起的巨大岩石，那裡形了一個天然的、相對蔽的凹陷。

“烏拉！”他指了指那岩石凹陷，又指了指地面，示意在此過夜。

“磐”和“爪”小心翼翼地將擔架放下，然後立刻開始分工合作。“爪”從隨攜帶的一個皮囊里掏出一些暗紅的末，圍繞着休息地撒了一圈。那末散發出一種刺鼻的、類似於硫磺和腥味混合的氣味，顯然是用來驅趕蛇蟲和某些嗅覺靈敏的野的。

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