時間迫，任務如山。黃驚在廢棄貨棧與二十三分別後，沒有毫耽擱。他沒有冒險靠近方家村——那可能暴自己，也可能引來不必要的注意或攔截，今天沒有偽裝從方家村出來，是為了找到二十三，現在兩人已經建立了聯繫，就要多注意自己的安危了。他迅速在銅陵城尋了一僻靜角落，取出隨攜帶的炭筆和一塊堅韌的布，將今夜從二十三獲得的關鍵報——新魔教原定五日後行、可能因“劍魔”事件提前、“天尊”將至並等待一關鍵人、雷耀叛逃為報源、以及方守拙可能被針對的推測——簡潔而清晰地書寫下來。

隨後，他趁着夜，悄然潛至方家村外圍一高地，尋了個視野開闊且不易被察覺的位置。他取出一張簡陋的短弓，這是他在銅陵武庫的，將寫好報的布綁在一支去掉了箭鏃、只留平頭的木箭上。估測距離，拉滿弓弦，力灌注於臂，“嗖”的一聲，木箭劃破夜空，帶着輕微的風聲，朝着方家村一較為空曠、且有護村隊經常巡邏的區域疾而去。

箭矢落地，發出“篤”的一聲輕響。黃驚在暗，看到有方家村的護村隊員聞聲迅速靠近，警惕地撿起了箭矢和布條。確認報已被接收，他不再停留，立刻轉離去。

傳遞完消息，黃驚並未返回城中客棧休息。他深知，新魔教既然決心對方家村手，即便主力暫時撤出銅陵縣城，其集結地和前進基地必然不會離得太遠，否則無法保證行的突然和兵力投送的效率。他開始以銅陵縣城和方家村為中心，在周邊山林、廢棄村落、礦、水澤等可能藏匿人馬的地帶，進行細緻而蔽的巡查。

《落葉飛花》輕功被他運用到極致，影在林間、山脊、河岸快速掠過，如同無聲的幽靈。他利用遠超常人的五和在野外求生的經驗，不放過任何可疑的痕迹——篝火餘燼、新鮮的馬蹄印或腳印、被刻意掩飾的路徑、不自然的鳥驚飛、甚至空氣中殘留的異常氣味。

然而，接連三天，黃驚的巡查一無所獲。新魔教彷彿徹底融了山川背景，沒有留下任何明顯的蹤跡。二十三那邊也杳無音信，約定的信號遲遲未現。三天不眠不休的奔波、高度集中的神、以及對局勢日益加深的憂慮，讓黃驚心俱疲。力的消耗尚可依靠《萬象劍訣》心法緩慢恢復，但神上的繃和孤獨搜尋的無果，卻如同鈍刀割，一點點消磨着他的力。

第三日，夜幕再次降臨。黃驚藏於銅陵西南方向、距離縣城約二十里的一荒廢山神廟殘垣後，就着冷水啃了幾口乾糧，準備稍作調息，再繼續夜間的巡查。疲憊如水般湧來，他幾乎要靠着冰冷的斷牆昏睡過去。

就在他眼皮沉重、意識即將模糊的剎那——

“咻——嘭！”

南面的夜空中，一道並不明亮、卻拖着特殊尾焰的芒驟然升起，劃破寂靜，在半空中炸開一團略顯沉悶、芒卻異常刺眼的白球！

黃驚瞬間睡意全無，心臟幾乎要跳出腔！

是信號！是那枚他給二十三、約定在急關頭使用的特製煙花彈！

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