小院陷了短暫的、令人窒息的寂靜。只有夜風吹過柴堆的細微聲響，以及遠約傳來的幾聲犬吠。黃驚依舊維持着那副佝僂的姿態，低着頭，嚨里發出“嘿嘿”的、令人捉不的低笑，彷彿真是個神智不清、行為怪異的瘋癲老丐。

袁書傲（男裝）盯着眼前這個突然闖的“乞丐”，目在他懷中抱的、裹着破布的條狀和他那張枯槁詭異的臉上來回移。沉聲再次開口，語氣中帶着不容置疑的命令：“把劍拿過來，給我看看。”

黃驚卻緩緩抬起頭，那雙在破舊帽檐下顯得異常銳利的眼睛，與袁書傲的視線對個正着。他臉上那誇張的諂笑容毫未變，聲音卻得更低，帶着一種玩味的嘲諷：“嘿嘿……劍嘛，自然是好劍。不過，老乞丐我行走江湖，別的本事沒有，就是知道……有些東西，遞出去了，可就收不回來嘍。”

他故意頓了頓，渾濁的目掃過袁書傲，又瞥向牆角那個一直沉默、氣息沉穩的影，慢悠悠地接著說：“尤其是……給‘新魔教’的朋友。嘿嘿，你們的風評，可實在是不怎麼樣啊。老乞丐我還想多活幾年，討幾口熱乎飯吃呢。”

“新魔教”三個字，如同投滾油中的冷水，瞬間打破了院勉力維持的平靜！

袁書傲偽裝出的男聲再也無法保持鎮定，驟然拔高，帶着驚怒與森然殺意：“你到底是什麼人？！” 話音未落，形已然向後飄退兩步，拉開了與黃驚的距離，雙手自然垂落，卻已擺出了隨時可以發雷霆一擊的姿態。沒有毫僥倖心理——深更半夜，一個看似瘋癲的乞丐，能準找到他們的落腳點，還一口道破他們最秘的份，這絕非偶然！對方絕對是有備而來，有恃無恐！

幾乎在袁書傲後退的同時，牆角影里那個一直沉默的影也了。他向前踏出半步，月恰好移，照亮了他半邊軀。這是個中等材的男子，穿着與袁書傲類似的布衫，面容普通，但最引人注目的是他脖頸側面一道深可見骨、蜿蜒醜陋的疤痕，彷彿曾被人一刀斬斷嚨卻又奇迹般活了下來。此刻，他的手已經穩穩地搭在了腰間一柄造型奇特的短柄厚背砍山刀的刀柄上，氣息鎖定了黃驚，雖然沒有立刻出手，但那凝如實質的迫，比袁書傲更勝一籌。顯然，此人實力猶在袁書傲之上，而且極可能才是這個小院真正的主事者。

面對驟然升級的敵意和殺氣，黃驚卻彷彿毫無所覺，依舊“嘿嘿”笑着，甚至用空着的那隻手撓了撓糟糟的灰白頭髮，語氣帶着點埋怨和自嘲：“我是誰？人尊那老小子，沒跟你們提過嗎？老乞丐我啊，江湖上的朋友抬，送了個諢號，‘劍魔’。”

他特意看向袁書傲，帽檐下的目似乎帶着點戲謔：“聖衛，袁書傲……嗯，這名字好聽，比你現在這張臉好看多了。”

“劍魔？！”袁書傲臉再次劇變。婺州城外，人尊親自出手卻似乎也未竟全功……這些事雖未親歷，但事後自然聽人尊簡略提過，知道有個來歷不明、武功極高、自稱“劍魔”的乞丐攪局。沒想到，這個煞星竟然也來了銅陵，還直接找上了門！

黃驚不等他們消化這個消息，繼續用那種嘮家常般的古怪語氣說道：“看來人尊是貴人多忘事，把我這老朋友給忘了？嘖嘖，不夠意思啊。” 他一邊說，一邊慢條斯理地開始解開纏繞在“星河劍”上的破布，“不過沒關係嘛，他的手下大方，臨走前，把這好東西‘施捨’給我了。老乞丐我跟他討要了好久呢。”

隨着破布一層層剝落，在月和屋出的微弱燈映照下，“星河劍”古樸而華的劍鞘逐漸顯出來，劍柄末端那獨特的、如同星辰匯聚的紋路，更是清晰可辨。