等待的時總是格外煎熬。黃驚所住的偏院彷彿被忘的角落，除了定時送飯的僕役，這兩日連楊知廉那吵鬧的影都未曾出現，不知又跑到何打聽消息或是惹是生非去了。驟然了那份聒噪，黃驚反倒覺得有些不習慣，院落里安靜得只能聽見風吹過竹葉的沙沙聲。

無所事事之下，黃驚隨手摺了一細適中的樹枝，在院中空地上演練起棲霞宗的“誨劍八式”。劍招在他手中流轉，得益於“開頂之法”後胎換骨的素質和磅礴力，招式銜接圓轉流暢，勁力吞吐間帶風雷之聲，單看架勢，已頗火候。

然而黃驚眉頭卻微微蹙起。他清楚地知道自己的短板——臨敵經驗太過匱乏。這“誨劍八式”雖是他當初在棲霞宗時，憑藉過人記憶觀師兄們練劍記下，後來經歷巨變與“開頂”洗禮，才逐漸掌握其形與神，但一旦與人真正生死相搏，招式便往往失了靈，變得僵滯，只能依靠雄渾力強行彌補。那夜面對黑殺手們的圍攻，若非最後搏命一擊，單憑劍法，他早已落敗。

“還是太差……”黃驚低聲自語，手腕一抖，樹枝破空，帶着一決絕的意味，反覆錘鍊着其中一式的變化。

兩日時間，便在這樣枯燥而專註的練習中悄然流逝。

到了第二日傍晚，黃驚明顯覺到前院方向傳來一陣不同於往日的喧鬧與人聲，燈火也亮堂了許多。他心知，定是衍天閣的大長老宋應書到了。

果然，沒過多久，一名僕役前來通傳，請黃驚前往正廳。

黃驚整理了一下衫，深吸一口氣，下心中翻湧的緒，跟着僕役穿過幾重院落，來到一燈火通明的寬敞廳堂。

廳人數不多，但氣氛凝重。主位上坐着一位老者，看去年約六旬，鬚髮梳理得一不苟，面容雖已染上風霜，卻依舊能看出年輕時俊秀的廓，氣質溫潤如玉，只是那雙眼睛開闔之間，蘊，着久居上位的威嚴與察力。這便是衍天閣大長老，宋應書。

徐妙迎坐在下首，依舊是一副清冷模樣。而在宋應書另一側，則坐着一位面容威嚴、眼神銳利、着錦袍的老者，顧盼之間自帶一迫。徐妙迎見到黃驚進來，微微頷首示意，並介紹道：“這位是南地魁首，蒼雲派掌教，陳思文陳掌門。”

黃驚心中瞭然，面上卻不聲，對着主位的宋應書躬行禮：“棲霞宗守閣弟子黃驚，見過宋長老，徐前輩，陳掌門。”

宋應書目溫和地落在黃驚上，仔細打量了他一番，尤其是他那頭顯眼的灰白頭髮，眼中閃過一不易察覺的訝異，隨即抬手虛扶：“不必多禮。黃小友，請坐。”

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