燭火跳，將四人的影投在牆上，彷彿凝一尊堅不可摧的壁壘，通州的夜雖寒，卻掩不住帳涌的決心——這場較量，已到了最關鍵的時刻，而他們，正一步步朝着那座象徵著正義與希的皇城，穩步前行。

皇上被架出乾清宮後，阿福在宮中瘋了似的打聽消息，逢人便問，卻只換來一張張諱莫如深的臉。魏忠賢早已下了封口令，誰也不敢出半點關於皇上的蹤跡，他急得角起泡，夜裡輾轉難眠，終於狠下心，趁着夜混出皇宮——他要去找東林黨的人。

可連日來的奔走，換來的卻是一次次閉門羹。去葉向高府，門房只說“老爺病了，不見客”；去其他幾位東林黨大臣府上，要麼說“外出未歸”，要麼乾脆連門都不開，阿福心裡明鏡似的，這段時間穆霄護送福王進京的事鬧得沸沸揚揚，朝堂外，多人盼着魏忠賢倒台，可真要讓他們站出來幫忙，卻個個了回去。

東林黨前些年被魏忠賢打得太狠，連葉向高都差點被構陷，皇上那時也只能睜一隻眼閉一隻眼，如今他們是怕了，只想隔岸觀火，看穆霄與魏忠賢斗個兩敗俱傷，自己好坐收漁利。

阿福拖着沉重的腳步往皇宮走，心灰意冷。夕把他的影子拉得很長，映在青石板路上，着一孤絕，他沒注意到，從他踏出皇宮那一刻起，就有幾道影如影隨形——那是夜梟聽風閣的人。

消息傳到鐵艷耳中時，正坐在茶館角落翻閱報，聽完屬下彙報，眼中閃過一：“跟上他，看他往哪去”

一路尾隨，眼看阿福就要走到皇宮角門，鐵艷終於抬手示意：“手”

幾名夜梟高手如狸貓般竄出，捂住阿福的，將他悄無聲息地拖進旁邊一條僻靜衚衕，塞進一間廢棄的民房。

阿福掙扎着抬頭，見眼前站着個一黑、眼神銳利的子，頓時慌了：“你們是誰？要幹什麼？”

鐵艷搬過一張木凳坐下，目落在阿福上，聲音平靜無波：“你是什麼人？”

阿福被捆在椅上，起初還端着幾分架子，厲聲喝道：“你們大膽！敢綁咱家！咱家可是皇上邊的隨侍太監，綁了咱家，小心你們的腦袋！抄家滅族的罪過，你們擔待得起嗎？”

鐵艷角微揚，帶着幾分冷意：“哦？皇上的太監？可我方才瞧見，你出了皇宮，去了多位大人的府邸，連門都沒讓你進呢”

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