霄兒，你可知這意味着什麼？穆霄點頭，手輕輕陸昭心口的玉，剎那間，玉中如活般蠕，竟順着年的指尖攀附而上！ 穆霄悶哼一聲，手臂上浮現出細的紋路，如蛛網般蔓延。

陸昭卻如釋重負般鬆了口氣，抖着從腰間取出一柄青銅匕首。 以為契……以心為祭…… 他握住穆霄的手，匕首劃過兩人掌心，鮮滴落的瞬間，心口的玉突然發出刺目紅！ 整間屋子劇烈震，穆思拔刀護在兒子前，卻見玉化作一道線，倏地鑽穆霄心口！ 年踉蹌後退，襟散開，心口已浮現出與陸昭一模一樣的龍紋痕。

而榻上的陸昭面迅速灰敗下去，角卻帶着解般的笑意。 記住……玉在人在……玉毀……話音未落，陸昭的手突然垂下，眼中最後一芒也隨之熄滅，屋陷死寂，只有穆霄心口的玉仍在微微發亮， 穆思緩緩跪下，為陸昭合上雙眼。

當他再起時，臉上已恢復往日的冷峻。 從今日起，你的命比皇上還金貴。 他凝視著兒子心口的痕，聲音低沉而堅定，穆霄低頭看着自己的手掌，那裡的傷口已經癒合，只留下一道淡淡的紅痕。他忽然抬頭，眼中閃過一異樣的芒。 爹，我好像……能覺到它的存在。

穆思神一凜，正要詢問，門外突然傳來急促的腳步聲。一名前侍衛匆匆闖，單膝跪地。 穆統領，皇上急召！穆思與兒子對視一眼，兩人眼中同時閃過一凝重。 最後一盞燭火在風中搖曳，映照出父子二人離去的背影。而在無人注意的角落，陸昭的上，一縷黑氣悄然消散。

乾清宮，檀香繚繞，穆思帶着穆霄跪伏在前，年心口的玉微微發燙，彷彿在呼應着什麼。萬曆皇帝倚在龍椅上，面沉如鐵，指尖輕輕敲擊着扶手。 穆卿，平吧。皇帝的聲音突然變得疲憊，來人，賜座。

穆思心頭一震，這是十年來皇帝第一次對臣子如此禮遇，待父子二人坐定，皇帝突然掀開龍袍下擺——兩條枯瘦如柴的上布滿紫黑斑痕。 朕三十歲前，每日批閱奏章至三更。皇帝的手指劃過上的傷痕，聲音沙啞，萬曆十五年端午，朕飲下一盞銀耳羹後昏迷三日。醒來時，太醫院說朕中了千機引之毒。他猛地拍案，這毒，需連續下足七七四十九日！

穆霄倒吸一口涼氣，這意味着在皇帝日常飲食中，有人能連續四十九日下毒而不被發現。 朕知道是誰。皇帝突然冷笑，眼中閃過一悲涼，但朕...改變不了什麼。這大明的國運，就像朕這雙一樣，早已病膏肓。他向殿外飄雪，朕能做的，只有盡量延緩那一天的到來... 穆思忽然明白，為何這十年來皇帝深居簡出——那都是無可奈何的忍。

陛下...穆思剛要開口，皇帝卻從懷中取出一個鎏金玉匣，匣子打開的瞬間，穆霄心口的玉突然劇烈震，匣中靜靜躺着一塊赤紅如的玉，玉中約可見一條龍在遊，每當龍影游過玉面，便有七點金若若現。