江陵，原荊州水軍都督府，如今已掛上了“鎮南將軍、都督荊益軍事黃”的旗號，為了益州援軍的臨時帥府。

黃忠看完從長安以最快速度送達的令，沉默良久。命令的容，既在他意料之中，又讓他到肩頭沉甸甸的力。擢升鎮南將軍，都督荊、益軍事，假節，這是莫大的信任與權柄。但“長駐江陵”四個字，則意味着他和他帶來的三萬益州兒郎，很可能將在相當長的一段時間，遠離故土，紮於這長江之畔的異鄉。更意味着，他要為主公荊州的一柄劍，既要外，也需防，分寸拿，至關重要。

他喚來了副將吳懿（或嚴）和幾名心腹校尉，將令容簡要告知（去最核心的“長駐”意圖，只言“朝廷”有新的安排，需暫留荊州），然後道：“主公擢升，恩重如山。然則，我軍新至，荊州局勢未穩，孫策雖退，其心未死，北面袁亦在。此時若驟然言歸，恐前功盡棄。我意，暫且留駐，助劉荊州徹底穩固防務，再作計較。”

眾將雖思鄉，但軍人以服從為天職，且能到主公對黃老將軍的倚重，皆無異議。

如何“留駐”，則需要技巧。直接宣布不走了，必然引起劉表及其麾下的猜忌甚至抵。黃忠沉片刻，心中有了計較。

次日，黃忠以“偶風寒，不適”為由，向駐蹕江陵（戰後劉表曾親至江陵勞軍）的劉表告假，並婉言推辭了劉表為其準備的慶功宴。同時，他以“需靜養，暫不宜長途跋涉，且軍務不可一日荒廢”為由，向長安（耿武）和都（益州刺史）分別去信，請求“暫緩班師，待康復、荊州防務穩固後，再行奏請回朝”。

消息傳出，劉表起初並未多想。黃忠年事已高，千里遠征，又經水戰，偶風寒實屬正常。他甚至還親自帶着醫前去探，送來珍貴藥材，溫言，讓黃忠好生將養，不必急於軍務。

然而，十天過去了，黃忠的“風寒”似乎未見大好，依舊深居簡出，但軍務卻通過副將吳懿理得井井有條，益州軍各部練、巡防、與荊州軍的協同演練，一樣沒落下。劉表再次探視時，黃忠卧於榻上，面確有幾分憔悴（老將勞頓，刻意為之），言辭懇切地表示“蒙劉荊州厚，然沉痾難起，恐誤歸期，心中慚愧”。

又過了半月，黃忠依然“病”着。而益州軍駐紮在江陵城外的營壘，非但沒有拆除收的跡象，反而開始加固營柵，增挖壕，甚至開始在江邊修建永久的碼頭和倉庫。來自益州的後續糧草、軍械補給船隊，也開始規律地抵達江陵。

劉表終於覺得不對勁了。

這病，拖得也太久了些。而且，看這益州軍的架勢，哪裡像是隨時準備開拔回師的樣子？分明是要在此地長住！

一寒意，悄然從劉表心底升起。他召來了心腹蒯越、蔡瑁，屏退左右，在室中商議。

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