益州，犍為郡南部，朱提（今雲南昭通附近）前線。

吳懿站在臨時搭建的樓上，着遠群山之間約可見的蠻族營寨旗幟，眉頭鎖。他年約四旬，面容剛毅，頜下短須，披良的漢軍制式鐵甲，正是奉命鎮守益州的揚威將軍。

半個月前，五溪蠻叛軍數萬人，如同水般從南中群山間湧出，攻破邊境數城，氣勢洶洶。吳懿臨危命，集結了手中能調的所有兵馬，也不過萬餘，且分散在漫長防線上。他審時度勢，深知兵力不足，貿然出擊必敗無疑，果斷放棄了邊境幾座難以堅守的小城，將兵力收至朱提、漢、江一線，憑藉險要地勢，建立防。

叛軍初時氣盛，連續猛攻數日。但吳懿指揮得當，漢軍依託堅固營寨和地形優勢，弓弩齊發，滾木礌石如雨，給予了叛軍不小的殺傷。蠻兵雖悍勇，但裝備簡陋，缺乏攻堅手段，面對吳懿的嚴防守，撞得頭破流，攻勢漸漸挫。

幾場小規模接戰，吳懿也主出擊，利用小銳騎兵襲擾叛軍糧道和落單隊伍，取得了一些戰果，挫了叛軍銳氣。但他深知，這只是權宜之計。叛軍人數佔據絕對優勢，且悉地形，可以分兵抄掠，時間拖得越久，對蜀中的破壞越大，軍心民心搖也越厲害。他手中兵力有限，只能固守待援，無力發起大規模反擊，將叛軍徹底擊退或殲滅。

“將軍，叛軍今日又分出一支，約三千人，繞過我軍左翼，似乎想穿襲擾後方村鎮。”一名斥候疾奔而來稟報。

吳懿面一沉：“傳令左軍司馬，加強戒備，多派斥候。另，調五百弓弩手，於險要設伏。若叛軍敢來，務必給予痛擊！”

“諾！”

着斥候離去，吳懿心中憂慮更甚。叛軍這是在試探，在消耗，在尋找防線的破綻。他手中的兵力已經捉襟見肘，防線過長，需要分兵把守。長安的援軍，何時能到？

就在吳懿憂心忡忡之際，又一名傳令兵飛馬而至，臉上帶着難以抑制的喜：“報——！將軍！長安援軍已至！高覽將軍率步卒五千、弓弩手一千，已抵達江州！另有軍參軍耿毅大人，持節攜大司馬手令，正快馬趕來朱提大營！”

“什麼？！援軍到了？！”吳懿神大振，幾乎不敢相信自己的耳朵。從他發出求援急報到今日，不過月余時間，長安方面不僅派來了援軍，而且來得如此之快！更重要的是，來的不僅有銳兵馬，還有“持節”的軍參軍耿毅！這代表着大司馬耿武對此事的極度重視，以及對他吳懿的信任！

“快！快隨我出營迎接！”吳懿下心中的激，連忙整理甲胄，帶着親衛，親自迎出大營十里。

。毅耿是正，神有炯炯目，英輕年顯更但，似相分幾有武耿與容面，劍寶懸腰，袍錦罩外，甲着，領將年青一，旁車輕後其。覽高是正，領將的凜凜風威員一是乃，騎一先當。來而馳疾，車輕輛一着擁簇騎隊一，起塵煙方前見只，分時後午