子夜，長安縣大牢。

暗的甬道中，火把跳躍着昏黃的，映照出柵欄後一張張麻木或驚恐的臉。最深的兩間相鄰牢房，李石和趙大牛分別被關押着。兩人上都帶着些輕傷，是之前反抗和被差役鎖拿時留下的，衫襤褸，臉上猶有憤懣與不屈，但眼中也難免有一陷絕境的茫然與絕。

“咣當——” 沉重的鐵門被推開的聲音傳來，在寂靜的牢獄中格外刺耳。腳步聲響起，幾名獄卒簇擁着兩人走了進來。前面一人着青衫，面容清秀卻帶着與年齡不符的沉靜，正是耿毅。他旁跟着一名着玄勁裝、按刀而立的親衛統領，神冷峻。

“打開牢門。”耿毅聲音不大，卻帶着一種不容置疑的意味。

獄卒頭目顯然已得了上司的急吩咐（長安縣令接到大司馬手令，嚇得魂不附，嚴令配合），雖然不認識耿毅，但認得那親衛的服飾和腰間令牌，不敢怠慢，連忙掏出鑰匙，哆哆嗦嗦地打開了關押李石和趙大牛的牢門。

“耿兄！” “耿毅！” 李石和趙大牛見到來人，又驚又喜，掙扎着站起。

“莫要多說，先出來。”耿毅上前，目快速掃過兩人，見他們雖然狼狽，但神尚可，也無重傷跡象，心中稍定。他轉對獄卒頭目道：“此二人我帶走了。相關案卷，暫時封存，任何人不得擅。縣令那裡，我自會說明。”

“是，是，小的明白。”獄卒頭目點頭哈腰，哪敢有半個不字。

耿毅示意親衛攙扶住較弱的李石，自己則扶住趙大牛，低聲道：“先離開這裡，回去再說。”

一行人迅速離開了森的大牢。直到走出縣衙後門，來到一條僻靜的巷子，上了早已等候在此的馬車，李石和趙大牛才彷彿從一場噩夢中驚醒，抓住耿毅的手臂，聲音哽咽：

“耿兄，多謝！多謝你救我們出來！若不是你，我們……”

“同窗之間，何須言謝。”耿毅拍了拍他們的肩膀，正道，“此事分明是有人陷害你們。我兄長已知此事，命我徹查。你們需將當日之事，再細細說與我聽，尤其是那些蒙面人的樣貌、口音，還有差役來時，領頭的是誰，說了些什麼，拿了哪些東西做‘證’？”

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