雲娜有孕，耿家再添新丁，這喜訊如同春風，迅速吹散了府中因之前“補湯事件”帶來的微妙氣氛，也驅散了耿武心頭那點小小的煩惱。母親竇氏的全部力立刻轉移到了照顧孕早期的雲娜上，人蔘、燕窩、安胎藥……各種溫和滋補的食材流水般送進雲娜房中，至於那些“氣過盛”的鹿鞭鎖湯，自然是被竇氏暫時“封印”，生怕衝撞了胎兒。耿武終於得以息，晚上也能睡個安穩覺，不必再擔心鼻橫流或燥熱難眠了。

然而，家宅的安寧喜樂，並未能持續太久。天下未定，他這個坐擁五州、挾持天子（名義上）的掌權者，肩上的擔子遠比“開枝散葉”沉重得多。

這日清晨，耿武神清氣爽地來到車騎將軍府（署）理公務。剛剛坐定，還沒看完兩捲來自并州、幽州的例行彙報，徐庶便拿着一卷厚厚的冊籍，眉頭鎖地走了進來。

“元直來了，坐。”耿武心正好，見是徐庶，笑着招呼，“益州那邊初步的安條陳，你看過了？張松、法正他們所擬，我看頗為詳實，可酌推行。”

徐庶依言坐下，卻沒有立刻接話，而是將手中的冊籍輕輕放在耿武案前，臉上的憂並未因主公的好心而消散，反而更濃了些。

“主公，益州之事，確有章法，假以時日，必見效。然……眼下有一樁事，恐怕比益州新政更為迫，關乎基。”徐庶的聲音沉緩，帶着一不易察覺的凝重。

耿武見狀，臉上的笑容也收斂了幾分，坐直：“哦？何事讓元直如此憂心？可是關東有變？還是南中不穩？”

徐庶搖搖頭，手指點在那捲冊籍上：“非是外敵，而是政。此乃去歲（初平四年）秋冬，及今春以來，我幽、並、涼、雍（關中）、乃至新附之漢中部分郡縣，所能徵收上來的賦稅、糧帛、錢糧匯總清冊。請主公過目。”

耿武心中一，拿起冊籍，快速翻閱起來。他越看，眉頭皺得越。冊籍上，各項數字與他預想中的，差距甚大。幽、並、涼三州，因北逐鮮卑、整軍經武，消耗巨大，賦稅本就不，去歲秋冬的徵收額，僅僅達到往年正常年份的六左右，且多以糧食、布帛等實為主，錢幣極。關中地區，經歷李傕郭汜之，又經過去年與袁紹、曹的對峙，民生凋敝，百業蕭條，去歲賦稅更是慘淡，不足往年四，且多為抵償質的糧食、勞役。漢中新附，張魯時期賦稅本就不重，且大部分用於本地五斗米道及軍需，能上繳的寥寥無幾。益州那邊，今年夏稅尚未開徵，且需先用於自恢復和新政推行，短期難以指。

總算下來，他如今名義上坐擁五州之地，但去歲至今實際能調度、用於中樞（長安朝廷及直屬軍隊）的財賦收，竟比他當年僅據幽、並兩州時，也多不了多！甚至因為要供養朝廷、維持更大規模的常備軍、以及支撐南下漢中的戰事，開銷暴增，實際已不敷出，全靠之前攻破李傕、劉璋時繳獲的府庫存糧和珍寶，以及從益州急北調的糧草在支撐。

“竟然……如此之？”耿武放下冊籍，臉也變得凝重起來。他知天下未靖，各地凋敝，但沒想到財政狀況已經張到這個地步。蜀糧北調，解了關中燃眉之急，但那是一次的“輸”，並非可持續的“造”。若不能儘快恢復各地的正常生產與稅收，坐吃山空，再厚的家底也有耗的一天。

“正是。”徐庶嘆了口氣，“主公，去歲我軍多線作戰，北定鮮卑，西取關中，南征漢中、益州，雖戰果輝煌，然兵馬未，糧草先行，每一戰皆是巨額消耗。更兼新附之地，需減免賦稅，與民休息，以收人心，短期難有進項。而朝廷用度、百俸祿、大軍糧餉、恤傷亡、修築城池關隘……需錢需糧。如今府庫雖因益州之獲暫得充盈，然若不能開源節流，長此以往，必生禍患。”