虎牢關下的平靜並未持續太久。在經歷了最初的斗將和試探後，聯軍，尤其是以耿武、孫堅（傷勢稍愈）、曹等為首的主戰派，開始對虎牢關施加越來越大的力。

耿武雖然不主張盲目強攻消耗，但也深知不能讓董卓在虎牢關過得太安逸。他指揮幽州、涼州聯軍，利用打造好的大量攻城械，特別是改進後的重型床弩和投石車，對虎牢關牆及關樓進行了持續不斷的遠程打擊。雖然關牆堅固，但日復一日的轟擊，也給守軍造了不小的心理力和實際損傷，多關樓、垛口被毀，守軍傷亡日增。

孫堅憋着一口為祖茂和陣亡將士報仇的惡氣，傷勢稍好便再次請戰。他改變策略，不再主攻正面，而是利用江東軍善於山地作戰的特點，配合曹、鮑信等部，對虎牢關側翼的山地隘口發起多次突襲和滲，試圖尋找繞過或威脅關防的路徑，雖未竟全功，但也攪得李傕、郭汜疲於奔命，防線頻出。

曹則多設疑兵，日夜擾，並派出小銳，偽裝流民或潰兵，試圖混關製造混，雖多數被識破，但也讓關守軍風聲鶴唳，不得安寧。

在聯軍多路、多方式的持續猛攻下，虎牢關守軍力陡增。呂布雖勇，然一人之力，難以兼顧四面。他每日奔波於各段防線，哪裡告急便沖向哪裡，憑藉個人武勇屢次擊退聯軍的重點突擊，斬殺聯軍將校士卒無算，其“飛將”凶名更甚。然而，這種救火隊員式的打法，對呂布的力神是巨大的消耗。連日戰，他上也添了數道傷口，雖不致命，但赤兔馬的神駿似乎也因頻繁的激烈衝殺而略顯疲憊，呂布眼中的和眉宇間的疲態，再也掩飾不住。

虎牢關，董卓行轅。

氣氛凝重得能滴出水來。李傕、郭汜上帶傷，正向董卓稟報今日戰況，言聯軍攻勢如何兇猛，關牆某又出現險，幸得呂布將軍及時趕到，方得穩住，然士卒傷亡頗重，箭矢滾木消耗巨大云云。

董卓聽得煩躁，揮手打斷：“夠了！呂布呢？為何不來見咱家？”

“回相國，呂將軍擊退敵軍後，力不支，正在關樓歇息……”郭汜小心翼翼道。

“力不支？”董卓眉頭擰了一個疙瘩，他起，走到窗前，向關外連綿無盡、如同蝗蟲般的聯軍營寨，尤其是那桿高高飄揚的“車騎將軍耿”大旗，眼中充滿了怨毒與忌憚。

“相國，”李儒悄無聲息地來到董卓邊，低聲道，“聯軍勢大，尤其是那耿武、孫堅、曹所部，攻勢凌厲，配合默契。呂布將軍雖勇，然獨木難支，長此以往，虎牢關……恐有閃失。”

董卓沉默片刻，猛地轉，盯着李儒：“文優有何良策？難道讓咱家放棄虎牢，退回不？” 放棄虎牢，等於將東大門拱手讓人，這是他極不願看到的。

”！安長都遷至乃，谷函守退，棄放……是而，回退是非“：絕狠的擲一注孤一着帶，低更得音聲，頭搖儒李

。一孔瞳卓董 ”！？麼什“