然而，劉宏的眉頭卻微微皺了起來。他心極其矛盾。一方面，他深知耿武的能力，確實是平定北疆的不二人選；但另一方面，他剛剛將耿武提拔到邊，用以制衡何進，若此時將其外放，朝中好不容易形的平衡將被打破，他實在不甘心。更何況，此去北疆，山高路遠，戰事兇險，萬一有失……

“這個……”劉宏沉着，試圖尋找託詞，“耿卿剛剛凱旋，鞍馬勞頓，朕心不忍。況且，京畿重地，亦需大將鎮守……”

就在這時，一直沉默的耿武，踏步出列，躬行禮，聲音清朗而堅定，打斷了劉宏的話：

“陛下！”

所有人的目瞬間集中到他上。

耿武抬起頭，目平靜卻充滿力量，直視劉宏：“北疆烽火，危及社稷，百姓塗炭，此乃臣子錐心之痛！臣蒙陛下天恩，授以車騎將軍之職，假節督三州軍事，守土安民，平叛討逆，乃臣分之責！今幽州有難，正在臣督管之下，臣豈能因惜而畏戰，坐視胡虜猖獗？”

他頓了頓，語氣更加決然：“臣，耿武，請旨出征！願率王師，北定幽州，掃胡塵，必使鮮卑、烏桓，再不敢南顧！若不能平，甘當軍法！”

聲震大殿，擲地有聲！

劉宏愣住了，他沒想到耿武會主請纓。他看着耿武那雙清澈而堅定的眼睛，心中百集。有欣，有無奈，也有一不易察覺的愧疚。他明白，耿武此舉，是迫不得已。

何進與袁隍換了一個眼神，眼中都閃過一計謀得逞的冷笑。他們苦心營造的局面，終於得耿武自己跳了出來。

劉宏沉默良久，他知道，事已至此，再無理由拒絕。北疆之，必須儘快平息，而耿武，確實是唯一也是最佳的人選。

他長長嘆了口氣，聲音帶着一疲憊和複雜：“卿……忠勇可嘉，國之心，朕心甚！既然卿主請纓，朕……准奏！”

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