耿武立刻起，深深一躬，聲音清晰而堅定，不帶毫猶豫：“陛下！臣，耿武，一介武夫，蒙陛下天恩，拔於行伍，委以重任，唯知效忠陛下，以報君恩！立儲乃國之本，關乎宗廟社稷，此等大事，唯有陛下聖心獨斷，非人臣所敢妄議！臣之忠心，只繫於陛下一人！陛下之命，便是臣之方向；陛下所選之嗣君，便是臣誓死效忠之主！除此之外，臣別無他想，亦不敢有任何他想！”

這番話，說得斬釘截鐵，擲地有聲！核心意思只有一個：我耿武只忠於您當今天子劉宏一個人！立誰當太子，是陛下您自己的事，我絕不摻和，也絕不提前站隊！您選誰，我就忠於誰！

劉宏仔細聽着，渾濁的眼睛盯着耿武的表，見其神坦然，目清澈，語氣中沒有毫的遲疑或閃爍，完全是一副唯君命是從的純臣模樣，繃的臉徹底緩和下來，眼中甚至流出一難以掩飾的滿意和放鬆。

他要的就是這個態度！作為一個皇帝，尤其是一個猜忌心頗重的皇帝，他最怕的就是手握重兵的將領與某位皇子過從甚，甚至參與奪嫡。耿武如此明確地表態，只忠於他本人，不參與立儲之事，這無疑給他吃了一顆定心丸。

“好！好！好一個‘陛下之命，便是臣之方向’！”劉宏掌大笑，臉上的疲憊似乎都消散了幾分，語氣變得異常和藹，“卿此言，深得朕心！真乃純臣也！有卿此言，朕心甚，對這後之事，也安心不啊！”

他頓了頓，似乎意有所指，但又點到即止：“協兒（皇子協）那孩子，確實聰慧伶俐，朕與太後，都甚是喜……不過，此事還需從長計議。卿能如此明事理，識大，朕心甚喜！日後，這輔保新君、安定社稷的重任，不得要倚重卿啊！”

耿武再次躬，語氣無比誠懇：“陛下信重，是臣之榮幸！臣必恪盡職守，唯陛下馬首是瞻！定不負陛下今日之託！”

他沒有順着劉宏的話去誇讚劉協，而是再次強調了對劉宏本人的忠誠和服從。這個分寸，拿得恰到好。

“好！朕信你！”劉宏滿意地點點頭，臉上的笑容更加真切，“今日與卿一席話，朕心暢快！卿一路勞頓，早些回府歇息吧。日後常來宮中走，陪朕說說話。”

“臣，遵旨！謝陛下！”耿武恭敬行禮，退出了舍。

直到走出宮門，坐上馬車，耿武才微微鬆了口氣。剛才那番應對，看似簡單，實則兇險。一步踏錯，就可能萬劫不復。所幸，他堅持了“純臣”的立場，贏得了劉宏的滿意和暫時的信任。

“儲君之事，終究是懸在頭頂的利劍。”耿武靠在車廂壁上，心中暗忖，“今日雖過關，但陛下的傾向已很明顯。何進那邊，恐怕也會有所作。必須更加小心謹慎，牢牢掌握住軍權，方能在這漩渦中立足。”