宋湘賢興地說道：“這麼說，我們的線索都對上了！朱三是幕後之人，梅影庵是他們的據點，三月初七，他們要在庵里用梅花玉佩做信，進行什麼易或者謀！”

“可能很大。”徐慶超沉聲道，“現在距離三月初七還有四天，我們必須儘快查清梅影庵里的況，還有朱三他們到底要做什麼。薛侍衛，你奉旨查朱三，我們手裡有紙條作為證，不如我們聯手，一起查這個案子？”

薛樹英立刻點頭：“我正有此意。徐總管你經驗富，又悉江南那邊的案，有你幫忙，查起來會更順利。而且傅恆大人也說了，要是遇到跟和珅餘黨有關的線索，可以跟你隨時對接，不用拘泥於規矩。”

“好！”徐慶超拍了下手，“那我們現在就去順天府，把剛才抓到的兩個漢子審出來，看看能不能問出梅影庵里的況，比如有多人把守，裡面藏了什麼東西。同時，我們再派人去梅影庵附近盯着，看看有沒有可疑的人進出，避免打草驚蛇。”

薛樹英贊同道：“我已經安排了兩個親信在梅影庵附近監視，他們都是前侍衛里的老手，不會被發現。我們可以先去順天府審人，等審出結果，再跟他們匯合，商量下一步的計劃。”

三人不再多言，朝着順天府的方向走去。宋湘賢跟在兩人後，看着徐慶超和薛樹英並肩而行的背影，心裡不由得鬆了口氣——之前他還擔心薛樹英會因為比武的事對徐慶超有芥，現在看來，兩人不僅沒有矛盾，反而能聯手查案，倒是多了個得力的幫手。

順天府的大堂里，捕頭已經把兩個漢子關在了刑房裡。徐慶超、薛樹英和宋湘賢剛走進府衙，就看到捕頭迎了上來，臉有些凝重：“徐大人，薛大人，剛才卑職讓人查了那兩個漢子的份，發現他們都是西山一帶的地，平時靠敲詐勒索為生，半年前被一個姓朱的人收買，專門替他做些見不得人的事。”

“姓朱的？”徐慶超眼睛一亮，“是不是務府的朱三？”

“卑職還不確定。”捕頭搖頭，“他們只知道僱主姓朱，出手很大方，每次給他們的銀子都是用梅花形狀的銀錠，其他的就不知道了。不過卑職已經讓人去查西山一帶的地，看看能不能找到更多跟姓朱的有關的線索。”

“梅花形狀的銀錠？”薛樹英若有所思，“看來朱三很喜歡用‘梅’做標記，不管是綉樣、玉佩，還是銀錠，都跟梅有關。這倒給我們提了個醒，以後再查跟他有關的線索，只要看到‘梅’的標記，就可以多留意。”

徐慶超點頭：“沒錯。現在我們先去審那兩個漢子，看看能不能問出更多關於梅影庵的事。”

刑房裡線昏暗，兩個漢子被綁在柱子上，眼神里充滿了恐懼。

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