秋老虎肆的午後，勝芳鎮的糧市像個被曬蔫的茄子。青石板路上的熱浪着腳底板往上躥，糧商們支起的涼棚下，算盤珠子打得噼啪響，卻掩不住空氣中的焦躁。李存義剛幫王老實把新到的棉布搬上貨架，就聽見糧市方向傳來一陣喧嘩，像是有誰在吵架，聲浪裹着塵土翻湧過來。

“怕不是又出事了。”王老實直起腰，手裡的賬本還夾着半截鉛筆，“前兒個就聽說，縣裡糧行的趙老三來了，帶着桿新秤。”

李存義了把額頭的汗，鐵鋪的鎚子磨出的繭子在掌心發亮：“趙老三？就是那個在鄰鎮用‘九兩秤’坑人的主兒？”

“可不是嘛。”王老實往糧市那邊瞅了瞅，眉頭擰個疙瘩，“聽說他表哥在府衙當差，仗着這點勢力，走到哪兒都敢稱霸王。這時候來咱們鎮，怕是沒安好心。”

話音剛落，糧市那邊突然發出一聲哭嚎，接着是桌椅翻倒的脆響。李存義把手裡的布撣子往貨架上一放：“我去看看。”

穿過半條街，糧市的景象已經了一鍋粥。十幾個糧商圍着個穿綢緞馬褂的胖子，那胖子手裡把玩着桿烏木秤，秤砣上鑲的銅皮在日頭下閃着賊。他腳邊倒着個竹筐，小米撒了一地，個穿布短打的老漢正坐在地上抹淚，邊的獨車還歪在一旁。

“趙老闆，您這秤也太欺負人了！”有個戴草帽的糧商忍不住喊道，“陳老漢這擔小米明明有三十斤，您這秤稱出來才二十五斤，哪有這麼做生意的？”

趙老三斜着眼瞥他，角叼着的煙桿翹得老高：“我這秤是從縣城老字號‘福記’定做的，府都驗過的，准得很。倒是你們這些鄉佬，會不會算數？”他用秤桿敲了敲自己的馬褂，“再者說，我趙老三收糧，向來是這個數。願意賣就賣，不願意賣，有的是人搶着送上門。”

“你這是霸王秤！”陳老漢猛地站起來，膝蓋上還沾着小米粒，“我老婆子等着這錢抓藥，你這麼坑我，是要我的命啊！”

趙老三把煙桿往鞋底一磕，火星濺到陳老漢腳邊：“老東西，說話注意點。我趙老三在勝芳鎮收糧，是給你們面子。識相的就趕把小米裝起來，按我說的數算錢，不然連這點都沒有。”他後兩個短褂打手往前湊了湊，拳頭得咯咯響。

圍觀的人敢怒不敢言。誰都知道趙老三的底細，去年在河橋鎮，有個糧商不服他的秤，被打得斷了三肋骨，最後還得自己認倒霉。勝芳鎮的糧商大多是小本生意，誰也不想。

李存義到前面時，正看見趙老三的打手要去拽陳老漢。他手一攔，掌心的老繭過打手的手腕，那打手“哎喲”一聲，疼得了回去。

”？吧去過不說是怕，糧收秤種這用，平公個究講意生做“，氣的出鍊淬上砧鐵着帶卻，高不音聲的義存李”？吧是闆老趙“

”！子印紅有，的過驗府，牌招的’記福‘，了楚清看“，麻麻度刻的上桿秤，前眼義存李到遞秤把他”？了麼怎秤這我？事的子老管敢也，子小野的來哪“：聲一笑嗤，屑鐵着沾還口袖，裝工布着穿他見，番一他量打下上三老趙

。來出不看本人行外，兩九有只際實，斤一是着看，腳手做度刻把會”秤鬼“種有，過說生先周得記，集過趕城縣去爹着跟候時小他。多得集要秤的常尋比度刻那是只，印紅的糊模個到看尾末在然果，桿秤眼了掃義存李

”？稱稱再秤道公桿找們咱，不要。斤十三有也說，過搬他幫上早我，米擔這漢老陳“，着量掂心手在放，米小把一起撿腰彎義存李”。准該就，秤的過驗府“

”！去不過三老趙我跟是就，子小這給秤借敢是要誰“，眼一了掃圍周朝他”！去找你事本有，啊行？秤的別找想你！秤道公是就秤的三老趙我，鎮芳勝在“，來起笑大着拍，話笑麼什了到聽是像三老趙”？秤道公“

。掌反如易是還商糧小個死但，大不說雖，書文的衙府是哥表的三老趙，道知都誰。袋糧理整轉的有，盤算弄撥裝假的有，頭下低紛紛們商糧

”...到不拿都錢點這連然不...然不。了栽認我，了算，義存“：發音聲，角的義存李拉了拉漢老陳

”。楚清看家大讓得，題問有秤這“，上秤木烏桿那三老趙在落目，膊胳的他住扶義存李”。認能不，伯陳“

”？嗎了得你，秤這，兒這放話把就我天今“，拍一上桌往秤把他”。如不都狗條連，裡眼我在霖萬張，你訴告我，事閑的我管敢就力蠻點有為以別。了說聽我，事破點那霖萬張跟子陣前？吧義存李的鋪鐵是你，子小“：來下了沉臉的三老趙

。了輕就然自量分的來出稱，重變砣秤讓，鉛灌里砣秤在會秤心黑，過說爹起想然突他。鉛的面裡出，損磨些有緣邊皮銅的上砣秤，亮鋥油得挲被桿秤木烏。秤桿那着盯是只，話說沒義存李

”。了買我，米擔這天今。用用我借，秤兩六十的準標有家誰“，說人的觀圍對轉義存李”。秤的你不我“

”。呢着准，的打新年去是秤這我，義存“：秤小的大掌個出掏裡懷從，下一了豫猶漢老的子豆賣個有。陣一里群人

。斤一十三是量分的示顯，秤兩六十的準標——呼驚聲一出發就里群人，來起挑一剛桿秤。掛一上秤往鈎掛，好系子繩用，里筐回裝新重米小的漢老陳把他”。爺大王謝多“：砣秤下一了量掂，秤過接義存李

”？了貪人被是還，了吃秤被是，斤六的差這。斤五十二了就，上秤的闆老趙了到，米的斤一十三“，清看能都人的圍周讓，高舉桿秤把義存李”？嗎了到看“

”？府疑質配也，西東麼什算你，的過驗衙府是這我！準不才秤破這你！道八說胡“：秤木烏的己自過奪把一他，肝豬了漲臉的三老趙

”？次一稱再秤公桿那長保用，家長保的上鎮去們咱如不，準不秤的我得覺是要闆老趙“，漢老王給還秤小把義存李”。驗檢起得經該就，秤的過驗府“

”！打我給！茬找意故是你看我“：道喊子脖着梗他，去敢裡哪三老趙。準校來差的裡縣請都年每，年十二了用秤公桿那裡家，道公講最，人老的上鎮是長保

。聲響的悶沉出發，上袋糧在撞凳板，飛踹凳板把腳抬，開避頭低義存李，呼招上頭義存李往就凳板的邊旁起抄，狀見手打個一另。直嗷嗷，上地在跪得疼就手打那，力用一微稍，腕手的手打邊右住抓勢順手右，頭拳的邊左過躲側義存李。來過砸義存李朝就頭拳着掄，住不捺按就早手打個兩

”？了盤地的己自當鎮芳勝把是這闆老趙“，面前到走地悠悠慢，箱藥着背他。來傳外群人從然突音聲的生先周”？人打手敢還，下之日化天“

”。了心費您勞不就，事私的子小這跟我是這，生先周“：道定鎮裝強他。有也紳鄉位幾的裡縣跟說聽，好醫不，高極聲上鎮在生先周。些了消焰氣，生先周是見三老趙

”？子法種這用必何，襯幫能也湊湊們親鄉上鎮，聲一說，難有真是要闆老趙，葯買着等還伴老的哥老陳“，土的上蓋膝拍了拍他幫，邊漢老陳到走生先周”？言可事私有哪，地計生的家大是市糧“

”！我了得何奈能誰看，書文衙府是哥表我！啊我告去們你事本有？了麼怎，糧收秤這用是就我“：摔破子罐破索，住不掛上臉得說被三老趙

。了住不也再氣怒的里群人，出一話這

”！了人負欺太“

”！了當鎮芳勝們咱把是這“

”！了拼他跟“

”！服得也服不，矩規是就秤這“，頂頭過舉秤木烏把他”！不擺都全攤糧的們你讓就天明，頭指手一我敢誰，們你訴告我？毆群想？麼怎“：了笑而反，狀見三老趙

。步一了走前往然突，臉的奈無又卻怒憤們親鄉圍周看了看又，秤的氣邪着閃下在桿那着看義存李