程咬金與李長修豪萬丈，擺開香案歃為盟——雖是臨時起意，只摔了兩個瓷大碗權當儀式，卻也鄭重其事。二人正式結為異姓兄弟，程咬金心大暢，酒意愈濃，說什麼也不肯星夜趕回長安，非要留宿在這位新認“義弟”的“神仙府”之中，好生驗一番山居野趣、林下清風。

李長修推辭不過，只得與王大母子一道，將屋屋外細細打掃整理，騰挪布置，總算勉強安置下程咬金、程楚墨並一眾隨從。幸得新房寬敞，火炕闊大——此炕乃李長修依北方之法改造，砌得極為妥帖——眾人作一團，倒也堪堪睡得下。

臨就寢前，程咬金酒勁未退，興緻愈高，決意要在這新認的兄弟面前好生展示一番程家“父慈子孝”的淳厚門風。他將程楚墨喚至院中，叉腰而立，聲若洪鐘開始“訓示”：“楚墨！你個不的小子！還不快過來！給你李叔叔行大禮！從今往後，見了他須得恭恭敬敬喊聲叔叔！若敢怠慢，仔細你的皮！”這一嗓子吼得屋檐下棲息的麻雀驚惶四散，撲稜稜飛暮。

程楚墨滿面不豫，低聲嘟囔：“爹爹……這……李大哥……不，李叔叔年紀尚輕，較我也長不了幾歲……這輩分未免……”話音未落，程咬金豹眼圓睜，當即下快靴作勢要打：“放你娘的屁！輩分豈是論年齒的？乃是論！俺與你李叔叔投緣，便是兄弟！你就是他侄兒！再敢多言，老子大耳刮子伺候！”程楚墨嚇得頸噤聲，眼向李長求助。

李長修強忍笑意，上前溫言勸解：“程大哥，年人臉皮薄，不必如此拘禮。往後各論各的便是，何必強求？”程咬金卻梗着脖子執意不從：“不！禮不可廢！楚墨！磕頭！”程楚墨迫於嚴父威勢，只得苦着臉向李長修象徵地拱了拱手，含混不清地嘟噥一聲：“李……李叔叔……”聲細如蚊，幾不可聞。

程咬金這才轉怒為喜，拍着李長修的肩膀放聲大笑：“好兄弟！你瞧瞧，俺老程治家還是有方的吧？這小子就是欠管教！”李長修瞧着程楚墨那一臉憋屈，又見程咬金滿面“快誇我教子有方”的得意神，只得無奈頷首：“程大哥門風嚴謹，委實令人佩服。”這一出“父慈子孝”的活劇，直教旁觀的尉遲寶林、秦懷道、李震三人忍笑忍得渾發，辛苦萬分。

是夜，程咬金的鼾聲恰似奔雷，震徹山坳，連羊圈裡的山羊都躁不安。李長修幾乎徹夜未眠，真切領教了這位“義兄”的豪邁不羈。直至日上三竿，程咬金方心滿意足地醒來，咂着猶在回味昨夜酒佳肴。用過早膳——不過是李長修熬煮的小米粥佐以鹹菜——程咬金便打道回府。

臨行前，他負手在屋舍外又巡梭一番，那雙牛眼滴溜溜轉個不停，彷彿在搜尋什麼稀世珍寶。末了，目倏地定格在李長修用膳時常坐的那張高腳木凳上。此凳形制簡樸，無非四支一板，然在盛行矮榻、跪坐的唐代，這般椅式高凳顯得格外新奇舒適。程咬金一屁坐上去顛了幾顛，復又起繞凳三匝，越看越是喜。當即大手一揮，吩咐隨從：“來啊！將這凳子給俺搬上車去！”

李長修愕然：“程大哥，這是……”程咬金親熱地摟住他肩膀，擺出“咱哥倆何分彼此”的神態：“哎呀！好兄弟！你這凳子坐着忒舒坦！比跪坐強勝十倍！俺帶回去也讓那幫老弟兄開開眼界！權當你送哥哥的見面禮了！”李長修啼笑皆非，不過一把尋常木凳，只得由他拿去。

這還未了。程咬金又踱至儲酒的角落，指着那幾壇尚未啟封的酒瓮對李長修道：“兄弟，你這酒釀得真是這個！”他翹起拇指盛讚，“俺那些老兄弟，像老黑（尉遲敬德）、叔寶（秦瓊）、茂公（李積）他們，必定未嘗過這般佳釀！俺捎些回去與他們嘗鮮！順帶他們知曉，俺老程認了個了不得的好兄弟！”言罷竟不等李長修應答，直接喝令隨從：“搬三壇！對，就挑那三壇最大的！”李長修瞧着他這“豪爽”架勢，暗忖：這哪是“嘗鮮”？簡直要搬空我家底！但礙於新結金蘭，也不好推拒，橫豎酒水還可再釀。

程咬金心滿意足地看着凳與酒搬上車駕，忽又想起一事，忙從腰間解下一塊沉甸甸雕着猛虎的玉佩，復又掏出一面代表盧國公份的玄鐵腰牌，一併塞到正在王嬸懷中咿呀學語的安安手裡。“來！大侄！這是伯伯給的見面禮！玉佩拿着玩兒，腰牌好生收着！往後在長安地界，若有人敢欺侮你，亮出這牌子，道是俺程咬金的侄，看哪個不長眼的敢你分毫！”程咬金用糲的手指輕安安的面頰，笑得見牙不見眼。安安被那冰涼玉佩與腰牌吸引，小手抓着想往裡送，王嬸忙笑着攔下。

李長修凝視此景，心頭微暖。這程咬金雖行事莽撞似活寶，待安安的這片護之心卻是真摯無比。終了，程咬金志得意滿，帶着“順”來的木凳、酒，並程楚墨等幾個蔫頭耷腦的小輩，浩浩踏上歸途。

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