商戰的慘敗，如同一個響亮的耳，狠狠扇在了某些人的臉上。錢掌柜背後的勢力，尤其是因此利益損的鄭家，到了前所未有的辱和憤怒。一個他們原本可以隨意拿的破落伯爵，竟然一次又一次地讓他們吃癟，如今更是直接斷了他們一條重要的財路。

“此子……絕不能留！”鄭元壽在室里，對着心腹管家，從牙裡出這幾個字。王澤展現出的商業手腕、技能力以及那咄咄人的勢頭，讓他到了強烈的威脅。他不能再容忍王澤繼續長下去了。

“老爺，可是……他如今聖眷正隆，又有程咬金那莽夫庇護，他恐怕……”管家有些猶豫。

“明着自然不行。”鄭元壽眼中閃爍着毒的芒，“但他總不能一直待在皇宮或者程咬金的府里吧？總有落單的時候……找個手腳乾淨、嚴實的‘外人’，做得像一場意外，或者……江湖仇殺。”

他低聲吩咐了一番，管家會意，躬退下，影融了外面的夜中。

臘月的長安，寒風凜冽。這一夜，天空飄起了細的雪花，給這座不夜城披上了一層凄迷的外。王澤在將作監理完公務，又去格院與馬周商討了一些事，離開皇城時，已是亥時三刻（晚上十點多）。

他沒有乘坐馬車，只帶了兩個隨從，踏着薄薄的積雪，步行返回位於崇仁坊的渭南伯府。夜晚的街道顯得格外寂靜，只有腳踩在雪地上發出的“嘎吱”聲和遠約傳來的更梆聲。

穿過一條必經的、燈昏暗的長巷時，王澤心中莫名地升起一警覺。這是一種經歷過生死（穿越）後對危險的本能直覺。他下意識地放緩了腳步，手悄悄按在了腰間——那裡藏着一把他讓魯大特意打造的、類似匕首的短小鋼銼刀，既是工，也可防。

兩個隨從似乎也察覺到了氣氛不對，警惕地靠近王澤。

就在這時，異變陡生！

兩側低矮的屋頂上，突然躍下三道黑影！如同鬼魅般悄無聲息，手中閃爍着寒的利刃，直取王澤要害！作快、狠、准，顯然是專業的殺手！

“爺小心！”兩名隨從雖然驚恐，但還是忠心地拔出隨的短，不顧地迎了上去，試圖擋住殺手。

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