“你為何要告訴我這些？”陳苟盯着黑暗中的王公公，“你又為何要‘保’我？”

“因為你是變數！”王公公語氣陡然變得銳利，“你掌握的技，你的商業頭腦，你敢於對抗‘水滴’的膽識，都讓你為了打破這個僵局的可能！咱家在局中，許多事不由己，但咱家終究是大雍的奴才，不能眼睜睜看着這萬里江山，被一群海外妖人和朝中蠹蟲給毀了！”

他了口氣，繼續道：“咱家‘對付’你，是為了取得他們的信任，也是為了保護你。只有讓他們覺得你已盡在掌控，你才能真正安全，也才有機會去做一些事。”

“比如？”

“比如，找到他們運送人口的證據！找到他們與朝中大員勾結的鐵證！”王公公目灼灼，“此事千難萬險，稍有不慎便是萬劫不復。滿朝文武，咱家信不過，靖王殿下……牽扯太多，亦難全力施為。唯有你，陳遠，你無黨無派，基淺薄卻又能力非凡，或許是唯一的機會！”

陳苟心中波濤洶湧。王公公這番話，半真半假，真意切中又着難以分辨的詭詐。他無法完全相信這個白天還想要他命的老太監，但又無法忽視他出的驚天秘聞。

這或許是一個巨大的陷阱，使他去最核心的忌，然後被輕易抹殺。

但也或許，這真的是一個扭轉乾坤的機會，一個能揭開黑幕、拯救無數生靈的契機。

“我如何信你？”陳苟最終問出了最關鍵的問題。

王公公似乎早有所料，他從懷中緩緩取出一樣東西，並非刀劍，也並非毒藥，而是一本看起來十分古舊、邊緣磨損嚴重的冊子。

“此乃咱家暗中記錄的，近三年來，沿海各州縣上報的異常失蹤人口略統計，以及一些可疑船隻的出港記錄。雖非鐵證，但足以管中窺豹。”王公公將冊子放在桌上，“此留在咱家邊是禍，予你，是賭上咱家的家命，也是賭你陳遠的良心和能力！”

陳苟看着那本在月下泛着幽的冊子，彷彿看到了無數冤魂在哭泣。他知道，一旦接過這本冊子，就等於接下了這份沉甸甸的、可能垮他的責任和危險。

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