鐵牛，這個拿回去給你閨。

馬車上，蔡鍋頭半躺着，兩個胳膊撐在沙袋上，裡叼着茅草，慢悠悠地從懷裡掏出個藤篾做的環狀遞給陳合。

陳合接過這東西，好奇地翻來覆去看了半天，沒瞧出個所以然來。他撓了撓頭，憨笑着問：這是啥啊，鍋頭？

哈剌人（佤族）的腰箍和腳箍。蔡鍋頭吐出茅草，舌尖了角，眯着眼解釋，人家部落里的信，給娃娃戴在腰上、腳上，說是能拴住命、鎖住魂魄。就跟個護盾似的，把娃的魂兒牢牢困在子里，邪崇都近不了，能保你閨平平安安長大。等長到記事的年紀，這箍要麼取下，要麼就順着日子慢慢磨爛了。

陳合聽得眼睛發亮，捧着那對藤箍的手都了些，臉上堆起實打實的：原來是這麼金貴的東西！多謝鍋頭惦記，您可太有心了。

他平日里雖總對着蔡鍋頭溜須拍馬，但蔡鍋頭待他向來不薄，這份記掛讓他心裡暖烘烘的。

蔡鍋頭隨意地擺了擺手，彷彿只是隨手摘了片葉子：“客氣個卵！猛緬（臨滄）這的部落伶俐，信那更是雜七雜八，五花八門的。前陣子在鎮上瞧見，好多屁娃娃腰上、腳踝上都套着這玩意兒，花花綠綠的，看着就吉利。順手就替你閨討了一個，不值當幾個錢。”

等回了昆明府，我請您一頓！陳合拍着脯保證，眼裡滿是誠意。

蔡鍋頭一聽這話，立馬從沙袋上直起，眼睛亮得像淬了：這話可是你說的！大夥都聽見了啊，是鐵牛主要請我，可不算我訛他！

周圍的馬幫兄弟頓時起鬨，七八舌地喊：聽見了聽見了！鐵牛請客，可有我們的份？

陳合故意板起臉，裝出痛的樣子：你們這是趁火打劫啊！話音剛落，又轉向蔡鍋頭笑道，我陳合說話，啥時候不算數？

那我可得點菜了！蔡鍋頭賊兮兮地着手，油樅、酸辣魚，再加個汽鍋，一樣都不行！

。樣模的行不得疼心出作，子調長拉意故合陳！請請請，呀哎

。絡熱發愈氛氣的上車馬，笑一視相人兩，指手勾了勾他跟着笑合陳，掌手的糙出頭鍋蔡！定為言一

。聲了出笑地乎乎傻，揚上往住不忍角，着想着想。己自記惦會不會裡夜，好不好得過家在們道知不，了月個兩來出。樣模的氏董娘老有還，合趙兒、氏柳婆老是全裡子腦，路紋的細着挲尖指，箍藤的裡手着看頭低合陳。啥磨琢在是還了著睡是知不，神養目閉頭着枕手，上袋沙回躺新重頭鍋蔡

。的來幫馬隊這們他著衝是就明分，勢架那看，央中路在橫，來而馳疾馬兵隊一。日蔽天遮，揚飛土塵，聲蹄馬的促急陣一來傳然突方前，去褪沒還意笑這可

！兵有，醒醒快！頭鍋：頭鍋蔡醒推忙連，下一噔咯裡心合陳

。洶洶勢氣，着站隊列，槍長或銃火持手個個兵士的餘其。們他過掃地利銳目，上背馬在坐地穩穩，刀長挎腰，甲鎧着，軍的上馬大頭高在騎個是的頭領見只。頭眉了起皺也，看一方前往起坐，眼開睜地猛頭鍋蔡

！馬下都：表點半沒上臉，來過了跑步快刻立兵小，句幾了語低兵小個一下馬朝軍那

。笑的好討起堆上臉，前上忙連頭鍋蔡？啊事回咋是這，爺兵

。頭石像得氣語，斥呵地煩耐不兵小！話廢般這來哪，馬下就馬下們你讓

！啊當勾法非點半做敢沒，賣買經正是都的做們我！察明爺兵：下跪通撲忙連，私走們他疑懷是為以，沉一裡心頭鍋蔡

！下留也食糧的上車，了用徵車馬的們你，仗打要們我，上車在踹腳一兵小！話廢

！嘛命的們我要是不這？啊去回咋們我，了走拿它把您，伙傢的飯吃們我是車馬！啊行不可這，爺兵，腔哭着帶都音聲，膊胳的兵小住拉來起爬，了急時頓頭鍋蔡