清縣衙的後牆，深重，幾乎吞噬了所有的線。宋慈如同一隻融夜的壁虎，着冰冷糙的磚石，耐心等待着。

戌時過半，一隊巡更的衙役提着昏黃的燈籠，打着哈欠，懶洋洋地從牆角拐過，腳步聲漸行漸遠，最終消失在縣衙深。

就是此刻！

宋慈眼神一凜，形如電，悄無聲息地翻過並不算高的後牆，落衙署後院。院雜草叢生，顯然疏於打理，正合他意。他白日觀察過，檔案庫房位於二堂西側的一僻靜廂房。

避開零星幾點燈火，他貓着腰，憑藉記憶快速穿行。檔案庫房的門上掛着一把常見的銅鎖。宋慈從袖中取出一細如髮、卻堅韌異常的特製鋼條——這是他多年勘獄生涯中備下的小工之一——鎖孔，屏息凝神，指尖微。

不過三五次細微的試探和撥弄，只聽“咔噠”一聲輕響，銅鎖應聲彈開。

他迅速閃，反手輕輕掩上門。庫房瀰漫著一濃重的、令人窒息的霉味和舊紙張腐敗的氣息。月過窗欞的隙，投下幾道慘白的柱，照亮空氣中飛舞的塵埃。

眼前，是幾排頂到天花板的笨重木架，上面堆疊着無數卷宗匣子，大多積滿了厚厚的灰塵，蛛網布，顯然已久未有人認真整理翻閱。

宋慈的心沉了下去。在這樣的混中尋找線索，無異於大海撈針。但他並未氣餒，點燃了隨帶來的、線微弱卻足以照明的牛角小手籠，開始從最近一年的卷宗查起。

他翻閱的速度極快，指尖拂過卷宗標籤，目如炬。《田畝糾紛》、《鄰里鬥毆》、《牲畜走失》…大多確是蒜皮的小案，記錄潦草，理敷衍，與周永良所言似乎並無出。

難道自己的直覺錯了？宋慈眉頭越皺越。

他不甘心，擴大搜索範圍。忽然，他的目在架子最底層、一個極其偏僻的角落停住了。那裡堆着幾個匣子，灰塵積得格外厚，幾乎與架子融為一，但其中一個匣子邊緣，似乎有一小片區域的灰塵被蹭掉了些許，出深的木質。

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