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大明北洋軍_第237章 拯救老魏(1)

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天啟七年的冬季來得格外的早,也格外得冷。炭火在銅盆里噼啪作響,卻驅不散值房裡的寒意。

魏忠賢坐在紫檀木圈椅中,手指挲着扶手上已經包漿的螭龍紋路。這件傢是兩年前司禮監新置的,那時他還是相九千歲,奏章不經他過目便到不了前。如今椅子還在,坐椅子的人卻已是秋後螞蚱。

窗紙被北風颳得嘩嘩作響。李朝欽輕手輕腳地添了新炭,火跳躍間,映出魏忠賢臉上深如壑的皺紋。這位六十二歲的老人穿着緋蟒袍——按制,司禮監掌印可服此,但領口袖緣的金線已有些黯淡了。

“什麼時辰了?”魏忠賢開口,聲音沙啞。

“亥時三刻,老祖宗。”李朝欽躬答道。

門外傳來細碎的腳步聲,接着是徐應元特有的、故意放輕卻仍顯急促的步調。帘子掀開,徐太監那張圓臉上堆着恰到好的關切。

“魏公公還在勞?”徐應元行了禮,徑自在右側綉墩上坐下。他穿着青里,外罩絛比甲,這是信王府舊人的常服,如今卻廷新貴的標誌。

魏忠賢眼皮微抬:“皇上那邊……”

“皇上聖明。”徐應元截住話頭,子前傾,聲音到只有兩人能聽清,“只是朝堂上的聲浪,您也是知曉的。楊漣、左斗那些案子……總得有個了結。”

“了結?”魏忠賢乾笑一聲,那笑聲在空曠的值房裡顯得格外刺耳,“咱家伺候了兩位天子,如今要怎麼了結?”

徐應元臉上的關切更濃了,濃得有些虛假:“急流勇退,才是智者。您現在上表請辭,皇上念着舊,許您回鄉頤養天年。若是等到——”

他沒說完,但意思再明白不過。

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