就在鄭滄瀾以見習參謀份登上“定海號”，開始悉這艘融合了“鐵骨木皮”與蒸汽明的巨艦，並參與艦隊日常訓練與戰推演的同時，一場同樣關乎帝國海軍命運、甚至更為深遠的變革，正在龍潛谷深的絕軍工坊，伴隨着一次次失敗與最終突破的狂喜，悄然完。

王鐵柱在主持三大船廠建設、攻克“鐵骨木皮”與蒸汽力集的同時，從未放鬆過對海軍核心武——艦炮的革新。他清楚地記得攝政王陳默的告誡：“未來的海戰，將是程與度的對決。誰的炮打得更遠、更准，誰就能掌握生殺予奪的權力！” 現有的前裝膛炮，無論是發實心彈還是霰彈，其程、度和威力，都已無法滿足陳默對大洋爭鋒的構想。

目標明確：研製後裝線膛炮。

這條路布滿荊棘。第一個攔路虎便是閉鎖機構。前裝炮之所以簡單，是因為無需考慮炮尾封。後裝炮則必須在每次發後，能快速、安全地打開炮閂裝填，然後嚴合地關閉，承住發時巨大的膛而不泄燃氣。王鐵柱的團隊嘗試了多種方案：螺式炮閂、楔式炮閂、橫斷式炮閂……圖紙畫了又改，模型做了又廢。材料強度、加工度、封材質的每一個細微缺陷，都可能導致災難的後果——不是閂變形無法打開，就是燃氣外泄危及炮手。失敗了一次又一次，堆積如山的廢鐵和消耗的巨額資金，讓一些參與其中的老工匠都開始搖。

“王大人，這後裝之法，是否太過艱難？前裝炮雖度不佳，但工藝，至可靠啊。”一位負責鑄造的老匠師委婉地勸道。

王鐵柱雙眼赤紅，盯着又一次因封不嚴而在測試中噴出熾熱燃氣的失敗品，沙啞着嗓子吼道：“可靠？靠着打不準的炮，如何去跟紅夷在海上拚命？靠運氣嗎？繼續試！螺式不行試楔式，鑄鐵不行就用坩堝鋼！封墊用紫銅，再試試摻橡膠！沒有路，就用頭撞出一條路來！”

在他的偏執堅持下，團隊最終選定了一種結構相對可靠、加工難度適中的螺式炮閂，並採用最新冶鍊出的高強度合金鋼製造關鍵部件，配合特製的紫銅-橡膠複合封圈，初步解決了閉鎖與封的難題。

接着是第二個難關：膛線。在堅的炮管壁，刻上能讓炮彈旋轉的螺旋線槽，以賦予炮彈穩定，極大提升度和程。這需要極其的加工機械和工藝。龍潛工坊集中了最頂尖的鏜床和拉床工匠，借鑒了槍管膛線的經驗，但放大到艦炮級別，難度呈幾何級數上升。刀的強度、走刀的穩定、冷卻的效率……任何一個環節出問題，都會導致一價值不菲的炮管報廢。

與此同時，第三個難關也在同步攻克：炮彈。線膛炮不能再使用與炮膛存在游隙的球形彈，必須使用與之咬合的圓柱錐頭長彈。這涉及到全新的彈鑄造、加工、以及更關鍵的——彈帶（通常用較的銅製造，嵌彈，在發時嵌膛線實現閉氣與旋轉）技。還有破彈頭，如何保證引信在發過載下不被引，卻能準在撞擊目標或預定深度起，又是一個複雜的系統工程。

失敗，改進，再失敗，再改進……龍潛軍工坊的燈火，幾乎從未熄滅。陳默雖未親臨一線，但通過加電報，時刻關注着進展，並在關鍵時刻，憑藉超越時代的見識，點明了幾個關鍵方向，如引信的慣保險機制、彈帶的最佳材料配比等，避免了團隊走死胡同。

不知經歷了多個不眠之夜，當第一門按照新標準製造完的150毫米後裝線膛艦炮，被小心翼翼地吊裝到秘靶場的堅固炮座上時，所有參與研製的工匠和技師，都屏住了呼吸。

王鐵柱親自擔任試指揮。靶標設置在數里之外，那是一艘按紅夷戰艦樣式仿製的、同樣披掛着厚重木料的廢棄舊船。

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。聲鎖閉的悶沉出發，閂炮式螺的重沉轉旋力用手炮，膛炮塞被彈破頭錐柱圓的製特

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