“定海號”那“鐵骨木皮”的雄健軀靜靜地停泊在天津衛船廠的深水碼頭旁，如同一位披掛了襯鋼甲的巨人，只待注靈魂與力量。這靈魂與力量，便來自於龍潛工坊深那台經過無數次改進、積和功率都遠超“破浪號”所用機型的艦載蒸汽機，以及與之配套的、巨大的側舷明。

安裝過程本就是一場艱巨的戰役。巨大的鍋爐、笨重的汽缸、複雜的連桿曲軸，以及那兩直徑驚人的木質包鐵明，每一個部件的吊裝、定位、固定，都考驗着工匠們的智慧與耐心。王鐵柱幾乎住在了船上，指揮着由龍潛谷核心技師和船廠選工匠組的安裝團隊，日夜不休。船艙空間有限，通風不佳，高溫與金屬撞擊聲充斥着每一個角落，汗水與機油的氣味混合在一起。

“這裡！這裡的軸承座必須再校準一！差之毫厘，明轉起來就會震，輕則磨損，重則損壞連桿！”王鐵柱的聲音沙啞，眼睛布滿，他親自拿着的水平尺和卡規，反覆測量着關鍵部位。傳統的船匠看着這些複雜的鋼鐵巨被塞進船艙，既到敬畏，又難免擔憂——這東西真的能代替風和槳嗎？

最大的挑戰來自於力的傳遞與封。如何將蒸汽機的往複運高效地轉化為明的旋轉，同時確保明軸穿過船的絕對水，這是“破浪號”時期就遇到但未能完解決的難題。王鐵柱團隊嘗試了多種填料函和封結構，結合初步應用的橡膠墊圈，經過數十次失敗的測試和滲後，終於找到了一種相對可靠的解決方案。雖然依舊算不上完，但至能夠保證在常規海況下不會大量進水。

與此同時，“定海號”並未完全放棄風帆。王鐵柱據陳默的指示和陳老匠頭等傳統船匠的建議，在艦上設計並安裝了三高大的桅杆和一套簡化但高效的帆系統。陳默的理念很明確：在遠洋航行中，風能是免費且相對可靠的力，蒸汽機則應作為輔助、加速、以及在無風或複雜戰機時的決定力量。兩者結合，方能發揮最大效能。

終於，到了系泊試驗的日子。碼頭上滿了張的人群，除了核心工匠和員，連一些級別足夠、消息靈通的軍也設法前來圍觀。鍋爐已經點火，力緩慢上升。王鐵柱站在位於艦中部、被玻璃和鋼鐵包裹的簡易指揮室，深吸了一口帶着煤煙味的空氣。

“力達到預定值！”

“各閥門確認正常！”

“明離合準備就緒！”

一連串的準備彙報傳來。王鐵柱看了一眼旁同樣張的陳老匠頭，重重地點了點頭，對着傳聲銅管吼道：“啟！低速前進！”

作員力扳控制桿。伴隨着一陣沉悶的齒嚙合聲和蒸汽泄出的嘶鳴，龐大的蒸汽機開始運轉，連桿推曲軸，通過複雜的傳機構，將力量傳遞至兩側的明軸。

起初，明轉得很慢，彷彿不堪重負，只是懶洋洋地撥着碼頭邊的海水，激起渾濁的浪花。碼頭上的人群屏住了呼吸。