朝廷視線的力，如同遠方天際傳來的悶雷，雖未直接劈落，卻已讓龍潛谷上空的空氣變得凝重。陳默站在龍潛谷最高的瞭台上，目彷彿要穿層層山巒，看到那支從京城出發、帶着申飭旨意的宣使隊伍，更看到其後帝國機可能運轉起來的森然兵鋒。

他從不將希寄託於敵人的仁慈或猶豫。歷史的教訓無數次證明，唯有自的實力，才是世中最大的依仗。部的整頓與建設固然重要，但若沒有足夠的武力守護，一切繁榮都將是鏡花水月，頃刻間便能被鐵蹄踏碎。

“是時候了。”陳默轉，走下瞭台，對隨其後的蘇瑾、趙虎、王鐵柱、林清源等人沉聲道，“朝廷不會永遠坐視我們壯大。衝突，不可避免。我們要做的，就是在風暴來臨前，將我們的盾築得更厚，將我們的矛磨得更利！”

一道道命令，隨着陳默的決心，化作的行，迅速傳遞到龍潛谷的每一個角落。整個龍潛谷，如同一台而高效的戰爭機，開始以前所未有的速度和力度運轉起來。

第一把火：擴編龍淵軍。

校場之上，戰鼓擂響，聲震四野。不再是往常的練號子，而是募兵的新令。

“龍淵軍擴編！凡年齡十八至三十五，家清白，魄強健者，皆可應募！一經錄用，餉銀從優，家屬優先分田，子優先學！”

告示滿了每一個村鎮，新任的基層吏和龍淵軍派出的募兵，在各個募兵點大聲宣講。

得益於新政帶來的實實在在的好和深人心《龍潛律》帶來的公平，以及龍淵軍以往剿匪、肅清豪強、覆滅七殺殿積累的赫赫威名，募兵令一經發布，應者雲集。

“俺報名！谷主給了俺家田地，俺這條命就是龍潛谷的！”

“算俺一個！俺大哥就在龍淵軍，說那裡不剋扣餉銀，長待兵如子！”

“俺沒啥本事，就是有把子力氣，願為谷主效死！”

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