錢四海的倒台與四海商會的易主，如同在邊陲商界投下了一顆震天雷，餘波盪漾，經久不息。曾經盤踞多年的地頭蛇一朝傾覆，取而代之的是神秘而強大的龍潛谷。各方勢力在最初的震驚與觀之後，迅速調整策略，試圖與這個新崛起的商業巨頭建立聯繫。而龍潛谷，並未因這場酣暢淋漓的勝利而止步，反而以更高效、更迅猛的姿態，開始了對吞併資產的消化、整合與擴張。

安臨縣城，原本屬於四海商會的十三核心鋪面，在短暫的歇業重整後，陸續換上了統一的嶄新匾額。匾額以黑底金字，上書“龍潛商行”四個蒼勁大字，右下角鐫刻着那獨特的山水徽記。鋪面部也經過了重新裝潢，窗明几淨，貨架井然。最大的那間臨街鋪面，被改造為“龍潛珍品閣”，專門陳列和銷售最高等級的琉璃、玻璃鏡與玉晶糖，店甚至用上了大幅的平板玻璃作為櫥窗和隔斷，，映照得店流溢彩，如同仙境，引得路人紛紛駐足，嘖嘖稱奇。其餘鋪面則據位置和大小，分別經營布匹、糧食、藥材、鹽鐵等，貨品來源一部分來自龍潛谷自工坊，另一部分則整合了原四海商會優質的供貨渠道，品質更有保障，價格也更為公道明。

蘇瑾坐鎮於原四海商會總號、如今已更名為“龍潛商行總號”的三層樓宇，運籌帷幄。將這裡變了龍潛谷商業網絡的核心樞紐。周賬房帶領着擴編的賬房團隊，日夜不停地梳理着新接收的賬目、契約，建立新的、更規範的財務制度。李猴兒則充分發揮其長袖善舞的特長，負責與各方供應商、合作夥伴接洽，穩定關係，開拓新的貨源。

流網絡的整合是重中之重。 接管了通往臨川府、雲海港等地的商路及其沿途倉庫後，蘇瑾在陳默的指點下，着手建立一套更系統、更高效的流系。將龍淵軍中因傷或因其他原因退出一線、但忠誠可靠的的老兵編“流護衛局”，由趙虎兼任統領，負責所有商路的安全保衛和重要資的押運。同時，招募和培訓專業的車夫、馱隊，制定標準的運輸流程和接制度。那些位於通要道的倉庫，被重新規劃，有的作為中轉樞紐，有的作為區域配送中心，形了覆蓋整個邊陲並向外輻的流節點網絡。

鹽鐵專賣權的獲得，帶來了巨大的便利與形的權力。 方認可的鹽鐵貿易資格，不僅為龍潛谷帶來了穩定而厚的利潤，更重要的是，它使得龍潛谷大規模採購、運輸鐵料、硝石、硫磺等戰略資的行為變得“合法化”。王鐵柱的工坊區再也不必為原料發愁，可以開足馬力進行生產。同時，通過控制鹽鐵銷售，龍潛谷無形中增強了對周邊區域的影響力，許多小勢力為了獲得穩定的鹽鐵供應，不得不更加依賴龍潛谷。

信鴿網絡迅速覆蓋了新接管的商路節點。 一隻只訓練有素的信鴿，帶着加的簡短信息，往返于山谷、安臨縣總號、臨川府、雲海港乃至更遠的河西走廊據點之間，構了龍潛谷靈敏的“神經系統”。重要的商業報、價格波、貨抵達信息，都能在極短的時間傳遞，使得蘇瑾能夠及時做出決策，調整策略。這套遠超時代的通訊系統，為了龍潛谷在商場上無往不利的重要法寶。

在蘇瑾的心打理下，一個集生產（龍潛谷工坊）、運輸（流護衛局）、銷售（龍潛商行各鋪面及合作商戶）、報（信鴿網絡） 於一的商業托拉斯雛形，已然清晰地呈現出來。它的運作效率遠超四海商會時代，部管理更加規範，對渠道的控制力也更強。資本如同滾雪球般迅速積累，龍潛谷的財力達到了一個前所未有的高度。

這一日，陳默在王鐵柱和趙虎的陪同下，悄然來到了安臨縣城，視察這座已為龍潛谷商業橋頭堡的城鎮。他們沒有驚太多人，只是穿着普通的棉袍，行走在熙熙攘攘的街道上。

看着“龍潛珍品閣”前車水馬龍的景象，看着掛着龍潛商旗、滿載貨的車隊井然有序地駛出城門，看着鹽鐵鋪前排起的隊伍，趙虎忍不住咧開大，低聲音對陳默道：“先生，咱們這攤子，可是越鋪越大了！想想半年多前，咱們還在為幾擔糧食發愁呢！”

王鐵柱也慨道：“是啊，有了穩定的鐵料供應，工坊那邊好多之前不敢想的大傢伙，現在也能試着造一造了。”他指的是蒸汽機項目的進展，雖然核心機依舊局限于山谷的小圈子，但基礎材料的充足，無疑大大加快了研發進度。

陳默目掃過繁華的街市，臉上並無太多得意之，反而帶着一種審慎的觀察。“攤子大了，管理更要跟上。蘇瑾力不小，需要更多可靠的人手來分擔。而且，我們如今樹大招風，盯着我們的人，只會比錢四海更多，更厲害。”

他指向遠縣衙的方向：“張啟賢現在與我們合作，是因為利益一致。但我們的發展，遲早會及到府容忍的底線，或者引來更高層面勢力的關注。”他又看向西北方黑雲山的方向，“還有那群土匪，我們斷了他們與四海商會的勾結，相當於斷了一條財路，他們豈會善罷甘休？遲早會有一戰。”

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