清晨，三輛馬車駛出鎮北侯府的側門，沿着城外的土路緩緩前行。林硯坐在第一輛馬車裡，看着窗外不斷倒退的樹木，心中既有期待又有忐忑。車簾被風吹起一角，能看到後面兩輛馬車上載着工、種子和幾個老僕，忠伯則騎馬跟在車旁，神嚴肅地觀察着四周。

經過半個多時辰的顛簸，馬車終於停了下來。林硯掀開車簾跳下馬車，眼前的景象讓他不由得皺了眉頭 —— 比他預想的還要糟糕。

三百畝田莊坐落在山腳下，一眼去，土地乾裂發黃，田埂上長滿了半人高的雜草，幾低洼的地方積着發黑的雨水，散發出難聞的氣味。遠的幾間農舍破敗不堪，屋頂的茅草已經稀疏，牆壁上布滿了裂，像是隨時都會倒塌。

幾個農戶聽到靜從屋裡走出來，個個面黃瘦，衫襤褸，眼神麻木而獃滯，看到林硯一行人，眼中沒有毫波瀾，彷彿早已對生活失去了希。

“公子，這就是…… 城外的田莊？” 小翠從馬車上下來，看到眼前的景象，驚訝地捂住了。從小在侯府長大，從未見過如此破敗的地方。

林硯深吸一口氣，下心中的失落，點了點頭：“沒錯，這就是我們以後要鬥的地方。” 他知道，越是破敗，越有改良的空間；越是艱難，功後的收穫才越有價值。

忠伯走上前，看着眼前的景象，嘆了口氣：“公子，這田莊荒廢太久了，怕是不好整治啊。”

“再難也要試試。” 林硯的目掃過荒蕪的田野和破敗的農舍，眼神堅定，“忠伯，你帶人先把農舍收拾一下，我們今晚就在這裡住下。小翠，你清點一下帶來的資，尤其是種子和工，要妥善保管。”

“是，公子。” 忠伯和小翠連忙應聲，開始忙碌起來。

林硯則帶着兩個悉農活的老僕，沿着田埂慢慢查看。老僕李伯指着乾裂的土地，心疼地說：“公子您看，這土太貧瘠了，又缺水源，種什麼都長不好。前幾年侯爺也派過人來整治，可都沒堅持下來。”

“水源在哪裡？” 林硯問道。

李伯指向遠的山腳：“那邊有個小泉眼，可水流太小，本不夠灌溉這三百畝地。以前也想過挖渠引水，可工程量太大，府里沒批那麼多銀子。”

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