六月初八，寧波港天海澄凈。

碼頭上十二艘新船列陣。六艘“靖海”級改進型船深褐，六艘改裝福船舷高貨闊，帆檣如林，“四海”旗與日月旗在東南風中翻卷。

陳默與太子朱標並肩而立。兩人皆着常服——青布勁裝與月白長衫，海風拂袂。

“較之首航船隊，氣象更壯。”朱標遠眺。

“船新，人亦新。”陳默道，“此番十二船載員千二，皆經三月嚴訓：航海、觀天、防火、寇，乃至……通番語。”

“番語？”

“占城、暹羅、呂宋土語，並幾句佛郎機話。”陳默微笑道，“貿易之道，言語須通。”

朱標頷首，目移向旁側八艘民船——形制參差，皆懸“四海”三角旗。

“彼等亦隨行？”

“隨。”陳默解釋，“公司船隊主理航路規矩，民船繳護航費隨行，庇護與人脈。此謂‘船隊模式’，朝廷主導而民力得用。”

“善。朝廷食，百姓啖羹，各得其利。”

辰時號角鳴，船員登舟。碼頭上送別聲浪較之首航了惶，多了篤定——前路已驗，後繼可期。

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