五月初六，陳默的船抵達南京龍江碼頭。

陳默站在船頭，看着這座悉的都城。離開不過兩個多月，卻彷彿過了很久。武昌的腥風雨、刀劍影，與眼前這太平景象對比鮮明，讓他有種恍如隔世的覺。

“大人，您看那邊。”趙武低聲提醒。

碼頭前站着一隊儀仗，黃羅傘蓋，侍衛肅立，為首的是一位穿着四品服的中年員——陳默認得，是東宮洗馬楊溥。

船剛靠岸，踏板放下，楊溥便快步迎上來，拱手笑道：“陳大人一路辛苦！太子殿下命下在此恭候。”

陳默連忙還禮：“楊大人親自來迎，下愧不敢當。”

“陳大人立下大功，理應如此。”楊溥側引路，“殿下已在東宮等候，請大人隨我宮。”

碼頭上的百姓、商賈、船工們紛紛側目，低聲議論。能讓東宮洗馬親自迎接，這位年輕員顯然不是尋常人。

陳默上了楊溥準備的馬車，趙武和張玉帶着護衛騎馬隨行。馬車穿過繁華的街市，往皇城方向駛去。五月的南京城，梧桐樹已經枝繁葉茂，綠蔭如蓋。街道兩旁商鋪林立，行人如織，一片盛世景象。

但陳默注意到，街上巡邏的士兵比以往多了，特別是靠近皇城的區域，幾乎每個路口都有崗哨。

“楊大人，京城近來……似乎加強了戒備？”陳默試探着問。

楊溥嘆了口氣，低聲音：“陳大人有所不知，您湖廣的案子，在京城掀起了軒然大波。涉案員的家眷、門生、故舊，這幾日都在四活，有的喊冤，有的求，還有的……”他頓了頓，“還有的放出風聲，說要報復。殿下擔心您的安全，特意調了東宮侍衛加強護衛。”

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