短暫的忙碌間隙過去，艦橋再次陷一種專註而平靜的氛圍。雷克艦長從指揮椅上站起，緩步走到星圖前，雙手負後，凝視着那片代表未知區域的、信息稀疏的黑暗。

“覺得太安靜了嗎，尉？”他突然開口，聲音不大，但足以讓附近的林恩聽到。

林恩怔了一下，意識到艦長是在對說話。“……是的，艦長。有點過於安靜了。”老實回答。

“邊境就是這樣。”雷克的聲音帶着一種經歷過風浪後的平靜，“百分之九十九的時間，是無休止的、令人發瘋的寂靜和重複。但剩下的百分之一……”他頓了頓，沒有說下去，只是目深邃地看着星圖，“我們需要對這百分之九十九保持耐心和警惕，才能在那百分之一到來時，活下去。”

他的話像一塊投平靜水面的石子，在林恩心中漾開層層漣漪。到的並非恐懼，而是一種沉重的責任。艦長的平靜之下，是對潛在危險清醒的認知和時刻的準備。

“明白，艦長。”低聲回應，目也更加專註地投向自己的屏幕。

的手指無意識地敲擊着控制台邊緣，再次調出了那個異常信號的日誌——儘管那裡幾乎空無一。將它的頻率特徵與艾拉提到的引擎諧振異常頻率進行了略的比對，沒有明顯的相關。也許真是想多了。

關閉日誌，深吸一口氣，將全部力重新投到無盡的信號監聽中。頻譜瀑布流依舊以不變的節奏流淌着，大部分是宇宙誕生之初就存在的背景輻，偶爾夾雜着遙遠人類前哨發出的、被距離拉長得變了形的微弱電波。

時間在沉默中流逝。傳沒有捕捉到任何可疑接。導航報告航線清晰。引擎平穩運行。

然而，就在林恩幾乎要將所有疑慮歸結為自己初上前線的過度張時，眼角餘瞥見主傳陣列的遠程掃描子屏上，代表科羅-47星系外側邊緣的某一片極小、極遙遠的區域，幾十個代表微小隕石或塵埃的白點，幾乎在同一瞬間，極其不規則地閃爍了一下。

那不是信號。那是理實的傳回波。

閃爍持續的時間不足零點一秒，隨即恢復正常。速度快到彷彿是視覺殘留的錯覺。監控系統的自報警閾值極高，並未發任何警告。

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