呂岱接過禮單掃了一眼，眉頭微皺，淡淡道：“沈太守客氣了。我軍紀律嚴明，不取民財。這些禮，還請收回。至於太守印綬，暫由我等保管，待稟明陸將軍與劉使君後，再作定奪。”

沈良連聲稱是，心中卻忐忑不安。

賀齊、呂岱郴縣後，果然秋毫無犯，只收繳郡兵武，派兵接管四門。沈良府中財一律封存，待命置。沈良雖保命，卻失權財，懊悔不已，然已無可挽回。

六月二十五日，桂平定。賀齊遣使報捷，自與呂岱整頓防務，清查府庫，等候陸遜將令。

最艱難的一路，在武陵。

六月二十日，陸遜率軍抵武陵郡界。這一路山高林，道路崎嶇，行軍艱難。山越兵如履平地，但揚州步兵苦不堪言，每日行軍不過三十里。

“將軍，”全琮策馬來報，“前方三十里即是臨沅。探馬來報，潘臨已聞訊，將周邊各縣兵卒盡數調城中，現擁兵五千。其中兩千為五溪蠻兵，由蠻首沙柯統領。沙柯勇悍異常，曾徒手搏虎，在五溪蠻中威極高。”

朱恆年輕氣盛：“蠻兵再勇，也是烏合之眾！末將願率三千兵為先鋒，先破蠻兵寨壘！”

陸遜搖頭：“不可。五溪蠻世代居於武陵山中，悉地形，悍不畏死。強攻損失必大。”他向步騭，“子山，依你之見？”

步騭輕搖羽扇：“將軍，潘臨雖擁蠻兵，然其與沙柯並非一。潘臨乃漢人豪族，沙柯是蠻人首領，二者本就互有猜忌。去歲潘臨為鎮蠻部，嫁妹與沙柯，然其妹三月前病逝，兩家關係已生裂痕。我可從此着手。”

陸遜眼睛一亮：“你是說……離間？”

“正是。”步騭道，“我可遣使見沙柯，陳說利害。沙柯重利，潘臨吝嗇，去歲允諾蠻兵的糧餉至今欠三。我可許以雙倍，換其兩不相幫。”

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。降投求請，城出者使派他。了住不撐於終臨潘，五初月七

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