得到呂布這員絕世猛將後，李儒再次勸說董卓早日落實廢立之事，以定名分。董卓於是又在宮中省中設宴，大會公卿，並命令呂布率領千餘名全披掛的甲士，手持利刃，侍衛在宴會四周，殺氣騰騰。這一天，太傅袁隗以及所有員都不得不來。酒過數巡，董卓“錚”地一聲拔出寶劍，寒映照着眾人驚恐的臉，他厲聲道：“當今皇上暗弱無能，不可以奉祀宗廟社稷！我將依照伊尹、霍的舊例，廢帝為弘農王，立陳留王為皇帝！有不從者，立斬不赦！” 群臣被甲士所懾，面如土，渾抖，無人敢應答。

就在這時，中軍校尉袁紹猛地推開面前的案幾，而出，他年輕氣盛，面對董卓的威毫不退，大聲反駁：“當今皇上即位不久，並無失德之！你如今想要廢嫡立庶，這不是謀反是什麼？！” 董卓沒想到還有人敢當眾頂撞，而且是自己剛剛提拔的袁紹，頓時怒髮衝冠，也拔出劍指向袁紹，咆哮道：“天下大事，盡在我手！我說廢就廢，誰敢不從！你看我的劍鋒不鋒利嗎？！” 袁紹毫無懼，同樣“唰”地拔出佩劍，昂然相對：“你的劍利，我的劍也未嘗不利！” 兩人在筵席上劍拔弩張，眼看就要濺五步！李儒見狀，急忙上前拉住董卓，低聲道：“主公，大事未定，不可妄殺名門之後的袁本初，恐失人。” 袁紹也知道此刻拼吃虧，他手持寶劍，環視了一眼噤若寒蟬的百，尤其是看了一眼他的叔父太傅袁隗，然後冷哼一聲，將代表位的節杖懸挂在東門上，表明棄不做的決心，大步而出，當夜便離開，直奔冀州而去。

董卓看着袁紹離去的背影，余怒未消，轉頭對嚇得臉發白的袁隗說：“你的侄兒如此無禮，我看在你的面子上，姑且饒他一命。那麼，廢立之事，你意下如何？” 袁隗早已膽寒，聲答道：“太尉所見極是，……一切聽憑太尉做主。” 董卓滿意地點點頭，再次按劍威脅群臣：“敢有再阻撓大議者，以軍法從事，定斬不饒！” 群臣徹底被其威震懾，紛紛伏地表示聽從。宴會結束後，董卓問侍中周毖、校尉伍瓊：“袁紹此去，會如何？” 周毖分析道：“袁紹忿忿而去，若得太急，他狗急跳牆，必然生變。況且袁氏四世三公，門生故吏遍布天下，如果他招攬豪傑，聚眾起兵，各地英雄趁機響應，那麼崤山以東的地區，恐怕就不再是明公您的了。不如赦免他的罪過，任命他為一個郡的太守，這樣袁紹慶倖免罪，就不會作了。” 伍瓊也附和此議。董卓覺得有理，便派人任命袁紹為渤海太守，暫且安。

九月初一，董卓命人請帝升嘉德殿，大會文武百。他手持寶劍，站在殿前，對眾人宣布：“天子暗弱，不足以君臨天下。今有策文一道，宜當宣讀。” 於是命李儒上前宣讀廢立策文。李儒展開竹簡，用他那而清晰的聲音讀道：“孝靈皇帝，早棄臣民；皇帝承嗣，海側。而帝天資輕佻，威儀不恪，居喪慢惰：否德既彰，有忝大位。皇太後教無母儀，統政荒。永樂太後暴崩，眾論焉。三綱之道，天地之紀，毋乃有闕？陳留王協，聖德偉懋，規矩肅然；居喪哀戚，言不以邪；休聲譽，天下所聞，宜承洪業，為萬世統。茲廢皇帝為弘農王，皇太後還政，請奉陳留王為皇帝，應天順人，以生靈之。”

策文讀完，董卓厲聲命令左右武士將帝扶下龍椅，強行解下他的璽綬。帝被迫北面長跪，稱臣聽命。何太後也被呼喝着去掉太後服飾，聽候敕令。帝與何太後悲憤加，相擁號哭，殿群臣見此凄慘景象，無不掩面悲傷。

就在這時，階下一位大臣再也抑制不住滿腔怒火，他力推開攔阻的侍衛，衝到殿中，指着董卓憤怒高：“賊臣董卓！你敢行此欺天罔地之謀！我丁管今日就以頸濺你！” 說著，揮手中所持的象牙朝笏，用盡全力氣向董卓擲去！董卓大驚，側躲過，暴怒喝道：“武士何在！給我拿下！” 左右一擁而上，將丁管捆縛。董卓下令立即推出斬首。丁管毫無懼，一路罵不絕口，直至刀斧加，神不變，慷慨就義。他的鮮，染紅了宮殿前的漢白玉台階。

董卓隨即請陳留王劉協登殿，接百朝賀。劉協即皇帝位，稱漢獻帝，時年九歲。改年號為初平。董卓自封為相國，有“贊拜不名，朝不趨，劍履上殿”的特權，權勢與威福達到了臣子的極致。他將帝與何太後、唐妃囚在永安宮中，封鎖宮門，嚴百探視。可憐帝四月登基，九月就被廢黜。

卻說被囚在永安宮中的帝、何太後與唐妃，生活日漸窘迫，服飲食都被剋扣削減。帝終日以淚洗面。一日，他偶然看見雙燕在庭院中飛翔，景生，隨口誦了一首詩：“草綠凝煙，裊裊雙飛燕。水一條青，陌上人稱羨。遠碧雲深，是吾舊宮殿。何人仗忠義，泄我心中怨！” 這首詩很快被董卓安的耳目獲得，呈報給董卓。董卓看後，冷笑一聲：“哼！心懷怨，作此反詩，殺之有名矣！” 隨即命令李儒帶武士十人，宮弒帝。

李儒領命，帶着鴆酒和武士闖永安宮。帝與太後、唐妃正在樓上，見李儒凶神惡煞地到來，心知不妙，大驚失。李儒皮笑不笑地捧着鴆酒對帝說：“春日融和，董相國特獻上壽酒，為陛下祈福。” 帝抖着問：“這……這是何故？” 何太後強自鎮定，斥道：“既是壽酒，你可先飲！” 李儒頓時翻臉，怒道：“你們不喝是嗎？” 揮手讓左右武士拿出短刀和白綾，扔在地上，厲聲說：“壽酒不喝，那就選這兩樣東西吧！” 唐妃跪在地上，抱住李儒的苦苦哀求：“妾願代陛下飲下此酒，只求公公能放過太後和陛下母子命！” 李儒一腳踢開唐妃，叱罵道：“你算什麼東西，也配代王而死？” 轉而將酒舉到何太後面前迫：“你可以先喝！” 何太後至此，知無幸理，悔恨加，破口大罵已死的兄長何進無謀，誤引國賊京，才導致今日滅門之禍。李儒不耐煩地連連催帝。帝淚流滿面，對太後說：“容兒臣與母後作別……” 於是悲聲作歌道：“天地易兮日月翻，棄萬乘兮退守藩。為臣兮命不久，大勢去兮空淚潸！” 歌聲凄切，聞者落淚。唐妃也泣不聲，和歌一首：“皇天將崩兮後土頹，為帝姬兮命不隨。生死異路兮從此畢，奈何煢速兮心中悲！” 歌罷，三人抱頭痛哭。李儒凶相畢，厲聲催促：“相國立等回話，你們再拖延時間，還指有人來救嗎？” 何太後掙扎着站起，指着李儒厲聲詛咒：“董賊我母子，皇天必不保佑！你們這些助紂為的賊，必當滅族！” 李儒大怒，不再廢話，猛地雙手抓住何太後，惡狠狠地將從樓上直攛下去！只聽一聲慘呼，何太後當場殞命。他又叱令武士用白綾絞死了唐妃，然後強行掰開帝的，將鴆酒灌下。頃刻之間，帝七竅流而死。

李儒回報董卓，董卓命人將三人草草葬於城外荒郊。自此，董卓更加肆無忌憚，每夜闖皇宮，宮，甚至夜宿龍床，行徑禽不如。他的殘暴並不僅限於宮廷。一次，他引軍出城，行至城地界，正值二月社賽，村民聚集，男混雜，熱鬧非凡。董卓竟命軍隊將百姓團團圍住，不分青紅皂白，盡數屠殺！掠奪婦財，裝載上車，還將千餘顆村民的頭顱懸挂在車下，一路連綿返回，公然揚言是殺賊大勝而歸！在城門外，他下令焚燒那些人頭，將搶來的婦和財分賞給手下軍士，以此收買軍心，其行徑令人髮指！

越騎校尉伍孚，字德瑜，是個剛烈的忠直之臣。他目睹董卓種種暴行，憤恨不平，暗中在朝服之穿上小鎧甲，藏匿短刀，時刻尋找機會刺殺董卓。一日，董卓朝，伍孚早早迎候在殿閣下，見董卓走近，他突然拔出短刀，用盡全力氣直刺董卓膛！然而董卓膂力過人，反應極快，竟一把抓住伍孚持刀的手腕，兩人扭打在一起。呂布聞聲沖，一把將伍孚揪倒在地。董卓驚魂未定，着氣喝問：“誰指使你造反？！” 伍孚雖被制服，卻瞪圓雙眼，厲聲大喝：“你又不是我的君主，我也不是你的臣子，何來造反一說！你罪惡滔天，人人得而誅之！我恨不能將你車裂，以謝天下！” 董卓暴跳如雷，下令將伍孚拖出去，以最殘酷的剖剮之刑死。伍孚至死，罵聲不絕，其忠烈之氣，震撼了整個城。

經此一嚇，董卓自此出宮廷，邊總是跟隨着大批全副武裝的甲士護衛，將他與那個他試圖掌控卻又無比恐懼的世界，徹底隔絕開來。的天空，在他的影下，愈發顯得黑暗而沉重。