中平六年的四月，城籠罩在一片令人窒息的悶熱中。南宮嘉德殿，漢靈帝劉宏躺在龍榻上，蠟黃的面容在搖曳的宮燈映照下更顯憔悴。他艱難地抬起抖的手，指向跪在榻前的蹇碩。

卿...靈帝的聲音微弱得如同遊，朕...將協兒託付與你了...

蹇碩重重叩首，額頭撞擊在冰涼的金磚上發出沉悶的響聲。他抬起布滿的雙眼，向侍立在龍榻旁的九歲皇子劉協。那孩子安靜得異乎尋常，稚的臉上帶着超乎年齡的沉靜。

臣...萬死不辭！蹇碩的聲音哽咽，雙手攥住了袍。

靈帝疲憊的目轉向殿另一側。十四歲的皇子劉辯正不安地絞着袖，目游移不定。當與父皇視線相遇時，他慌地垂下頭，手指無意識地撥弄着腰間玉佩。

都...退下罷...靈帝長嘆一聲，緩緩閉上雙眼，眼角滲出一滴渾濁的淚珠。

四月十一日深夜，嘉德殿靜得可怕。張讓俯湊近天子的面龐，突然渾一，撲倒在地放聲痛哭：陛下——駕崩了！

蹇碩猛地起，佩劍與甲胄相撞發出鏗鏘之聲。他強悲痛，對邊親信低語：速請大將軍宮議事。轉時，他深深了一眼懵懂的劉協，指節因用力而發白。

此時的大將軍府中，何進正與袁紹對弈。聞得宮中傳喚，他整了整冠便要起。

大將軍且慢。袁紹按住他的手臂，眉頭微蹙，夜深相召，恐非吉兆。

何進不以為意地擺手：陛下新喪，正是用人之際。

馬車行至南宮闕門時，蹇碩的司馬潘快步迎上。兩人目相接的剎那，潘突然眨了眨眼，右手在佩刀上輕叩三下。

。鳴轟般鼓擂如跳心的他，畔耳過掠着嘯呼風夜。去而奔狂路小抄，車馬下躍已他，落未音話！發複疾舊！呀哎：呼高額即當，驟孔瞳進何

。臣群的階殿滿跪過掃地厲凌目，袍龍上披辯劉的慄戰為手親他。殿德嘉直軍率進何，明黎日三十月四

！帝為辯子皇奉，起日即

。軍園西領仍碩蹇，政輔軍將大：嚴威的疑置容不着帶音聲的後簾珠。政聽簾垂後太何，日當基登帝的歲四十

！患大必之留，詔帝先握手人此？碩蹇用任續繼要真軍將大：音聲低，進何上跟步快紹袁，後朝退

。來走笑勝郭侍常中見恰，語不沉鬚鬍着捻進何

...甚來往重董與日近碩蹇，語耳進何近勝郭。軍將大賀恭來特婢奴

。上地在擲狠狠盞茶瓷青窯越將正後太董，殿樂永宮北時此

！碩蹇絡聯去速，袖的重董住揪死死！我欺敢安，之戶屠氏何