已近深冬，廬江郡在一場細雪過後，更添幾分素凈。雖然備戰的氣息依舊瀰漫在太守府的文書往來與城外的練聲中，但年關的臨近，終究讓空氣中多了一不易察覺的鬆弛與暖意。尤其是今日，劉雲要陪琰兒回蔡府探岳丈蔡邕，算是這繃時日里難得的閑暇。

馬車碾過清掃過的積雪，發出吱呀的輕響。蔡琰今日心似乎很好，車縈繞着上淡淡的書卷墨香，偶爾開車簾，着窗外銀裝素裹的街景，角帶着淺淺的笑意。看着，劉雲心中因時間迫而產生的焦灼也稍稍平復。無論如何，守護這份安寧，便是他的責任。

車駕在蔡府門前停下。尚未下車，便聽到府傳來一陣清越的琴音，間雜着岳丈那悉的、略帶激賞的談笑聲，似乎還有陌生的、溫文爾雅的老者聲音。看來，今日府上有客。

劉雲扶着蔡琰下車，早有門房通報進去。他們剛步前院，蔡邕便已笑着迎了出來，他後還跟着一位清癯老者，着素儒袍，鬚髮皆白，卻神矍鑠，眼神溫潤中着睿智，氣度不凡。

“岳父，今日府上好生熱鬧。”劉雲笑着拱手見禮。

蔡邕笑容更盛，側引見：“賢婿來得正好！快來見過，這位乃是老夫故，淮南名士喬玄喬公！昔日與我在便多有往來。喬公，這便是小婿，廬江太守劉雲。”

喬玄？劉雲心裡微微一，這個名字劉雲自然不陌生。更讓劉雲心頭一跳的，是那傳說中的“二喬”……目不由自主地向他後稍遠去。

只見在廊檐下，侍立着兩位。一位着淺碧，姿窈窕，眉眼如畫，氣質清冷，宛如月下幽蘭，安靜地站在那裡，目沉靜，彷彿對外界帶着一天然的疏離，卻又忍不住用眼角餘悄悄打量着劉雲這個突然出現的“太守”。另一位則穿着鵝黃襖，年紀稍，容貌與姐姐有七八分相似，卻更顯憨活潑，一雙明眸清澈靈，正好奇地、毫不避諱地過來，與劉雲的目一，竟也不躲閃，反而微微歪頭，角牽起一俏皮的笑意，宛如雪地里驟然綻放的迎春花。那一瞬間，劉雲彷彿聽到自己心跳了一拍。記憶中江東二喬有傾國之姿，今日一見，方知傳言不虛，甚至猶有過之。們一個清雅如仙，一個明似火，並立一，當真令這素雪庭院都為之失。

劉雲迅速收斂心神，知道失禮，連忙對着喬玄深深一揖，執禮甚恭：“原來是喬公當面！晚生劉雲，久仰喬公清名，如雷貫耳，今日得見，幸何如之！”

喬玄捋須微笑，目在劉雲上細細打量，那眼神溫和卻極穿力，似乎要在這一眼之間，將劉雲的為政、為人看個通。“劉太守不必多禮。”他聲音醇厚，帶着長者特有的從容，“老夫避居淮南，卻也時常聽聞使君在廬江的善政。剿匪安民，勸課農桑，興修水利，更難得是重教興文，開設郡學，使這江淮之地，竟有幾分文教蔚然之象。老夫心嚮往之已久，故而趁着年關，舉家遷來，藉此寶地，以求安寧，也好了卻一樁心愿。”

他話語中出的讚賞之意頗為真誠，但劉雲更捕捉到了他言辭間那一不易察覺的憂慮。“避居”、“以求安寧”，結合他所知的天下大勢，這位睿智的老者，恐怕也已嗅到了那山雨來的危險氣息，才會選擇離開淮南，遷來在他看來治理得法、相對安穩的廬江。

“喬公過譽了，”劉雲謙遜地回應，側讓出邊的蔡琰，“此皆份之事，愧不敢當。這是子琰兒。”琰兒也上前一步，斂衽行禮，姿態優雅，聲音清：“琰兒見過喬世伯。”

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