江風帶着水汽和一若有若無的焦糊味，從南方吹來。劉雲站立在船頭，眺着逐漸清晰的廬江岸線。歷經十餘日水陸兼程，大軍終於抵達了此行的目的地——廬江郡的北部邊境。後的船隊帆檣如林，玄甲士卒肅立，肅殺之氣驚起了沿岸蘆葦盪中的水鳥。

“主公，前方即將抵達濡須口。” 郭嘉的聲音在一旁響起，他不知何時已來到劉雲側，青衫在江風中微微飄，目卻銳利地掃視着沿岸況，“據公佑此前傳回的消息，他應當已在此等候。”

劉雲微微頷首，心中卻無太多抵達目的地的輕鬆。方才斥候乘坐的快艇已然靠岸，數騎快馬正飛馳而來，馬蹄踏碎岸邊的泥濘，帶來一不祥的預兆。

船隊緩緩靠岸，踏板剛剛搭穩，一名渾塵土的斥候便連滾帶爬地衝上旗艦，幾乎是撲倒在劉雲面前，聲音因急促而嘶啞：“主公！舒縣……舒縣丟了！”

空氣彷彿瞬間凝固。劉雲後侍立的典韋猛地踏前一步，地面似乎都震了一下，他銅鈴般的眼睛瞪得溜圓：“什麼？你再說一遍！”

徐晃沉默地按住腰間的斧柄，臉沉得能滴出水來。荀攸和郭嘉則迅速換了一個眼神，俱是看到了對方眼中的凝重。

劉雲深吸一口氣，下心頭的震，沉聲道：“慌什麼！慢慢說，究竟怎麼回事？”

那斥候着氣，努力平復呼吸：“稟主公，五日前的夜裡，太平道妖人張饒，自稱‘神使’，糾集了萬餘信徒和民，裡應外合，突襲了郡治舒縣！太守陸康大人率郡兵拚死抵抗，奈何賊勢太大，陸太守……陸太守已率殘部退往濡須塢方向，下落不明！如今舒縣已落張饒之手，賊人正在城中大肆劫掠，並四派遣信徒，蠱鄉民！”“張饒……神使……” 劉雲低聲重複着這個名字和稱號，眉頭鎖。太平道的角果然無孔不，佔據郡治，這已非尋常流寇，而是有組織、有預謀的叛。

“萬餘賊眾……” 荀攸輕短須，聲音低沉，“主公，我軍初來乍到，兵力不過三千，賊眾數倍於我，且據堅城而守，形勢……頗為嚴峻。”

典韋聞言，瓮聲瓮氣地吼道：“怕他個鳥！一群裝神弄鬼的烏合之眾！主公，給俺五百兵，俺這就去把那個勞什子‘神使’的腦袋擰下來！”

“惡來，休得魯莽！” 劉雲喝止了典韋，目卻投向一直沉默不語的郭嘉，“奉孝，你怎麼看？”

郭嘉沒有立刻回答，他踱步到船舷邊，手指輕輕敲打着欄杆，目投向舒縣的方向，彷彿要穿這數十里的距離，看清城的虛實。片刻後，他緩緩轉，那雙平日裡帶着幾分慵懶和戲謔的眼睛，此刻卻閃爍着冰冷而銳利的芒。

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